Andrew resta parfaitement immobile.
Je regardai l’écran.
« Elias Trent est Elias Sinclair ? »
Evelyn Whitmore acquiesça.
« Oui. »
Marianne secoua la tête.
« Impossible. »
« Pourquoi ? Parce qu’il t’a donné une histoire acceptable ? »
« Il avait un dossier complet. Diplômes. Médecine. Identité professionnelle. »
Evelyn sourit.
« Northstar fabriquait de meilleurs dossiers pour des inconnus. »
Daniel murmura :
« Sinclair. »
Il sortit son téléphone.
Pas de réseau dans la salle.
La porte restait verrouillée.
« Si Trent est Elias Sinclair, quel lien avec Rose ? »
Evelyn répondit :
« Son fils. »
Andrew regarda l’écran.
« Rose était sa mère. »
« Oui. »
Tout se réorganisa.
Rose Sinclair.
Elias Sinclair.
E.S.
Pas Eleanor.
Pas un code abstrait.
Elias.
L’homme qui avait reconnu avoir modifié l’ordre.
L’homme qui nous avait expliqué qu’il obéissait.
L’homme qui prétendait avoir découvert seulement six mois plus tôt que Rebecca était impliquée.
« Il nous a menti depuis le début. »
Evelyn eut un rire bref.
« Elias ment comme sa mère respirait. Naturellement. »
Marianne s’approcha de l’écran.
« Pourquoi m’appeler maintenant ? »
« Parce que vous avez trouvé le registre original. »
« Comment sais-tu ? »
« Parce que cette pièce m’appartient davantage qu’à toi. »
Daniel regarda autour.
« Vous contrôlez la salle à distance. »
« Oui. »
« Ouvrez la porte. »
« Pas encore. »
Il leva les yeux vers la caméra.
« Mauvaise réponse. »
Evelyn sembla amusée.
« Daniel Mercer. Toujours persuadé qu’une menace fonctionne mieux lorsqu’elle est prononcée calmement. »
Je la coupai.
« Thomas. »
Elle tourna les yeux vers moi.
« Quoi ? »
« Racontez exactement ce qui s’est passé. »
Son expression changea.
« Il m’avait demandé de conduire. Evelyn— la jeune Evelyn, celle que vous appelez Eleanor — lui avait donné mon nom comme solution de secours. »
Andrew se raidit.
Evelyn précisa :
« À l’époque, Eleanor ignorait qui j’étais réellement. »
« Vous étiez la mère de Rebecca. »
« Oui. »
« L’ex-femme de William Hale. »
« Oui. »
« Pourquoi aviez-vous simulé votre mort ? »
« Parce que William avait découvert que j’avais copié ses comptes. »
Marianne eut un rire sec.
« Donc tout le monde volait tout le monde. »
« C’était une époque très productive. »
Je n’aimais pas son ton.
« Continuez. »
Evelyn se pencha légèrement vers la caméra.
« Thomas est monté dans ma voiture. Nous devions rejoindre une route secondaire où Richard Harrington nous attendait. Mais avant de partir, Elias m’a appelée. »
« Votre fils. »
« Oui. »
« Il vous a dit quoi ? »
« Que Thomas avait découvert les comptes Sinclair. »
Andrew fronça les sourcils.
« Quels comptes ? »
« De l’argent que Rose et Elias avaient déplacé depuis Northstar. »
Marianne regarda l’écran.
« Rose utilisait Elias comme opérateur. »
« Oui. »
« Et toi ? »
« J’essayais de récupérer les preuves contre William. »
« Tu veux dire l’argent. »
Evelyn eut un sourire mince.
« Les deux ne sont pas incompatibles. »
Andrew serra les dents.
« Et mon père ? »
« Thomas avait tout compris. Rose, Elias, William, Rebecca… presque tout. »
« Donc Elias a voulu le tuer. »
« Oui. »
« Vous le saviez quand vous l’avez fait monter ? »
Silence.
Ce silence fut la réponse.
Andrew pâlit.
« Vous saviez. »
Evelyn baissa légèrement les yeux.
« Je savais qu’Elias voulait l’empêcher de parler. »
« Pas qu’il allait couper les freins ? »
« Non. »
« Vous vous attendez à ce que je vous croie ? »
« Non. »
Cette franchise rappelait Marianne.
Peut-être était-ce une caractéristique de tous ceux qui avaient eu des décennies pour polir leurs confessions.
« Que s’est-il passé ? »
Evelyn reprit.
« Après vingt minutes, j’ai senti que la pédale devenait molle. J’ai compris. »
Andrew demanda :
« Et vous avez sauté ? »
« Presque. »
« Presque ? »
« J’ai forcé Thomas à ralentir sur une pente avant. Je suis sortie en lui disant que la voiture était compromise. »
« Alors pourquoi il a continué ? »
Evelyn ferma les yeux.
« Parce qu’il pensait pouvoir rejoindre une station de service à deux kilomètres. »
Andrew la regarda avec incrédulité.
« Vous l’avez laissé repartir avec des freins compromis. »
« Oui. »
Sa voix se brisa légèrement.
Première fissure.
« J’ai pensé qu’il pouvait y arriver. »
« Mais il est mort. »
« Oui. »
Andrew détourna les yeux.
Je posai une main sur son bras.
Evelyn continua :
« J’ai appelé Elias. Il m’a dit que je n’avais rien compris, que les freins avaient été coupés plus largement que prévu. »
« Plus largement ? »
Daniel s’approcha.
« Il ne voulait pas seulement immobiliser la voiture. »
« Non. »
« Il voulait la faire sortir de route. »
« Oui. »
Marianne murmura :
« Et après ? »
« Elias a envoyé Trent. »
Je fronçai les sourcils.
« Elias est Trent. »
« Pas à l’époque. »
Silence.
Une nouvelle confusion.
Evelyn expliqua :
« Elias Sinclair a pris l’identité d’Elias Trent après 1996. Le vrai Elias Trent était un médecin associé à Northstar. »
Daniel comprit.
« Mort ? »
« Oui. »
« Comment ? »
« Overdose, officiellement. »
Marianne devint blanche.
« Le médecin de l’autopsie… »
« C’était Sinclair sous son nouveau nom. »
Donc l’homme qui avait participé à la fausse autopsie de Marianne n’était pas le médecin Trent original.
C’était Elias Sinclair.
Le fils de Rose.
L’homme derrière E.S.
« Il a utilisé l’identité d’un mort. »
« Oui. »
Andrew demanda :
« Et après la mort de Thomas, il a couvert l’accident. »
« Oui. »
« Puis il a prélevé mon sang. »
Evelyn acquiesça.
« Pour trouver Orpheus. »
Je me tournai vers Andrew.
« Il ne cherchait pas seulement ta filiation. »
« Il cherchait la clé que Thomas avait créée. »
« Oui. »
Evelyn ajouta :
« Il n’a jamais réussi à reconstruire entièrement le mécanisme. C’est pourquoi il vous a laissé en vie et sous surveillance. »
Andrew rit sans joie.
« Touchant. »
Marianne frappa la table.
« Pourquoi ne m’as-tu jamais dit qu’Elias Sinclair était vivant ? »
Evelyn la regarda.
« Parce que je ne te faisais pas confiance. »
« Après la mort de Thomas ? »
« Surtout après l’incendie Ortiz. »
Marianne encaissa.
« Tu savais. »
« Je savais tout. »
« Alors pourquoi rester cachée ? »
« Parce que William me cherchait. Elias me cherchait. Rose me cherchait. Et toi, tu brûlais des bâtiments. »
Je sentis la fatigue me submerger.
Toutes ces personnes avaient toujours une raison de disparaître.
Toujours rationnelle.
Toujours assez convaincante pour laisser quelqu’un d’autre vivre dans les ruines.
« Rebecca savait que vous étiez vivante ? »
Evelyn hésita.
« Depuis dix ans. »
Je pensai à Rebecca.
Sa loyauté.
Ses mensonges.
« Et elle travaille avec vous ? »
« Par intermittence. »
Daniel soupira.
« Traduction : quand vos intérêts correspondent. »
« Exactement. »
Je demandai :
« Pourquoi Rebecca a-t-elle volé la copie du registre ? »
« Parce qu’Elias lui a fait croire qu’elle pouvait être accusée de la mort de Thomas. »
« Elle l’a cru ? »
« Elle avait réellement modifié certains documents à la demande de Rose. Assez pour être vulnérable. »
« Donc elle panique. »
« Oui. »
Andrew regarda l’écran.
« Et ma mère ? Eleanor. Quel rôle avait-elle ? »
Evelyn le regarda plus doucement.
« Moins que vous le pensez. »
« Elle travaillait pour Northstar. »
« Oui. Elle était jeune, ambitieuse, en colère contre Rose, qui était sa supérieure et non sa mère. »
Andrew fronça les sourcils.
« Attendez. Rose n’était pas la mère d’Eleanor. »
« Non. »
« Donc le nom Sinclair ? »
Evelyn sourit légèrement.
« Faux papiers. Rose lui avait donné cette identité lorsqu’elle l’avait recrutée. »
Je comprenais enfin la confusion.
Eleanor avait porté le nom Sinclair.
Mais elle n’était pas de la famille Sinclair.
E.S. n’était donc jamais elle.
« Qui était Eleanor avant ? »
« Eleanor Grace Whitaker. Cette partie était vraie. »
Andrew ferma les yeux.
Un petit morceau de sa mère lui revenait.
« Elle n’était donc pas née Evelyn Rose Sinclair. »
« Non. Elle a utilisé ce nom environ dix-huit mois. »
Andrew regarda le sol.
« Elle m’a menti sur ça aussi. »
« Parce que le nom la reliait à Northstar. »
« Pas une excuse. »
« Non. »
Evelyn se redressa.
« Vous devez maintenant sortir. »
Daniel leva le menton.
« Alors ouvrez. »
« Je vais le faire. Mais vous devez savoir une chose avant. »
Je regardai l’écran.
« Quoi ? »
« Elias sait que vous avez activé Orpheus. »
Marianne pâlit.
« Comment ? »
« Il a une alerte secondaire. »
« Où est-il ? »
« À Meridian. »
Je sentis mon cœur accélérer.
« Pourquoi Meridian ? »
Evelyn répondit :
« Richard Hale. »
Je sortis mon téléphone, même sans réseau.
« Mon père est là-bas ? »
« Oui. »
« Comment le savez-vous ? »
« Parce qu’Elias vient de lui envoyer un message. »
Daniel demanda :
« Quel message ? »
Evelyn regarda une autre fenêtre hors caméra.
Puis lut :
VIENS SEUL SI TU VEUX EMPÊCHER NATALIE DE VOIR CE QUE TU AS FAIT À SA MÈRE.
Je me figeai.
Marianne aussi.
Je me tournai vers elle.
« Ce qu’il a fait à ma mère ? »
Elle regarda l’écran.
Pas moi.
« Marianne. »
Silence.
« Qu’est-ce que Richard t’a fait ? »
Evelyn répondit avant elle.
« Il l’a retrouvée quinze ans après sa disparition. »
Je cessai de respirer.
« Je sais. Ils se sont vus. »
« Non. Tu ne sais pas tout. »
Marianne ferma les yeux.
« Evelyn. »
« Elle mérite de savoir. »
Je regardai ma mère.
« Quoi ? »
Sa voix sortit faible.
« Richard a essayé de me ramener. »
« Où ? »
« Chez nous. Vers toi. »
Cette réponse me surprit.
« Et tu as refusé. »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
Marianne me regarda enfin.
« Parce qu’Adrian avait quinze ans et que Charles venait d’apprendre qu’il était son fils. Elias nous suivait. Je pensais qu’en revenant, je vous mettrais tous en danger. »
« Alors qu’a fait papa ? »
« Il a essayé de m’empêcher de repartir. »
Andrew se raidit.
« Physiquement ? »
Marianne hocha lentement la tête.
Mon cœur se serra.
« Il t’a retenue ? »
« Douze heures. »
Silence.
« Contre ton gré. »
« Oui. »
J’avais entendu presque la même phrase concernant ce qu’elle avait fait à Trent.
Encore les mêmes méthodes.
Encore chacun devenant ce qu’il disait combattre.
« Il t’a fait du mal ? »
« Non. »
« Mais il t’a enfermée. »
« Oui. »
Evelyn ajouta :
« Et Elias a enregistré une partie. »
Je fermai les yeux.
Bien sûr.
Des preuves.
Toujours des preuves.
La porte se déverrouilla enfin.
Daniel l’ouvrit.
Avant de sortir, je regardai une dernière fois l’écran.
« Pourquoi nous aider ? »
Evelyn répondit :
« Parce que j’ai quatre-vingt-sept ans. Rose est morte. William est mort. Thomas est mort. Et j’en ai assez de voir les enfants payer les dettes des parents. »
Je pensai à mon bébé.
À Andrew.
À Adrian.
À Thomas.
« Alors sortez de votre cachette et témoignez. »
Evelyn me regarda longtemps.
« Peut-être. »
« Non. Pas peut-être. »
Un sourire presque admiratif apparut.
« Tu ressembles vraiment à Marianne. »
« Ce n’est pas toujours un compliment. »
Ma mère baissa les yeux.
Nous quittâmes la salle H.
Dès que le réseau revint, mon téléphone vibra.
Un message de mon père.
NATALIE, NE VIENS PAS À MERIDIAN.
Puis un second.
ELIAS EST ICI.
Et un troisième.
SI TU VOIS CETTE CONVERSATION, C’EST QUE J’AI ENFIN DÉCIDÉ DE NE PLUS COUVRIR PERSONNE.
Sous le message se trouvait une pièce jointe.
Une vidéo en direct.
Mon père assis dans la salle vitrée de Meridian.
En face de lui, Elias Trent.
Ou Elias Sinclair.
L’homme que nous avions laissé sous la garde de Daniel.
Je tournai lentement la tête vers Mercer.
« Comment est-il sorti ? »
Daniel pâlit.
« Il n’aurait pas dû. »
Andrew regarda l’écran.
Elias posa un pistolet sur la table devant mon père.
Puis la vidéo coupa.
