Le message d’Adrian resta affiché sur mon téléphone.
MA MÈRE A DISPARU.
ET VOSS AUSSI.
Pendant quelques secondes, personne dans la chambre d’hôpital ne parla.
Richard Harrington avait cessé de respirer normalement. Eleanor fixait mon écran comme si les mots pouvaient changer si elle attendait assez longtemps. Andrew se tenait au pied du lit, les mains serrées contre le montant métallique.
Daniel fut le premier à bouger.
« Depuis combien de temps ? »
Je rappelai Adrian.
Il décrocha immédiatement.
« Quinze minutes, peut-être vingt. »
« Où étais-tu ? »
« Avec un médecin. J’essayais de convaincre ma mère de retourner à l’hôpital. Charles était dans la chambre voisine sous surveillance. »
Daniel prit mon téléphone.
« Quelle surveillance ? »
« Deux agents privés engagés par Charles. Pas les vôtres. »
« Et maintenant ? »
« Un est inconscient. L’autre a disparu. »
Daniel ferma les yeux une fraction de seconde.
« Marianne est partie volontairement ? »
« Je ne sais pas. »
« Signes de lutte ? »
« Pas dans sa chambre. Dans celle de Charles, oui. »
Je repris le téléphone.
« Adrian, est-ce que ta mère avait accès au coffre de Richard Harrington ? »
Silence.
« À quel coffre ? »
Je regardai Richard.
« Celui qui contenait le registre de Thomas. »
Adrian inspira.
« Elle connaissait un code que Richard lui avait donné il y a longtemps. »
Richard Harrington serra les dents.
« Marianne m’avait juré qu’elle ne l’utiliserait jamais sans m’appeler. »
Andrew tourna la tête vers lui.
« Ce soir, les promesses ont une espérance de vie assez courte. »
Richard encaissa.
Adrian demanda :
« Le registre a disparu ? »
« Oui. »
« Alors si ma mère l’a pris, elle a une raison. »
Je répondis :
« C’est exactement ce que tout le monde dit avant de justifier un autre secret. »
Il se tut.
Daniel rendit mon téléphone.
« On retourne au coffre. »
Richard Harrington tenta de se redresser.
« Je viens. »
Andrew posa une main sur son épaule valide.
« Non. »
« Andrew— »
« Tu as reçu une balle il y a quelques heures. Tu restes ici. »
Richard allait protester.
Eleanor parla avant lui.
« Je reste avec lui. »
Andrew regarda sa mère.
Quelque chose passa entre eux.
Pas du pardon.
Pas encore.
Mais une fatigue partagée, assez profonde pour faire tomber certaines défenses.
« D’accord. »
Daniel nous emmena vers le bâtiment où Richard conservait le coffre secondaire.
Adrian nous rejoignit vingt minutes plus tard.
Son visage était fermé.
Il ne posa aucune question inutile.
Le coffre se trouvait dans une petite société de stockage privée au nom d’une holding presque oubliée.
Le responsable de nuit nous attendait.
« La porte n’a pas été forcée », expliqua-t-il.
« Caméras ? » demanda Daniel.
« Couloir principal seulement. Pas dans la salle des coffres. »
« Montrez-nous. »
Nous regardâmes les images dans un petit bureau éclairé au néon.
21 h 14.
Le couloir était vide.
21 h 17.
Une silhouette entra.
Manteau sombre.
Casquette.
Masque.
Andrew souffla.
« Très utile. »
Daniel demanda :
« Angle extérieur ? »
Le responsable changea de caméra.
La personne avait garé une berline grise.
Plaques temporaires.
Elle marchait vite, mais pas assez pour cacher une légère raideur.
Adrian se pencha.
« Ce n’est pas ma mère. »
Je le regardai.
« Tu es sûr ? »
« Oui. »
« Comment ? »
« Elle boite du côté droit depuis son opération l’année dernière. Cette personne charge la jambe droite normalement. »
Daniel agrandit.
« Taille ? »
« Un mètre soixante-dix environ. »
Marianne était plus petite.
Voss plus grand.
Andrew murmura :
« Donc ni l’un ni l’autre. »
Le responsable fit avancer.
La silhouette revint quatorze minutes plus tard avec une mallette.
Puis elle s’arrêta.
Tourna la tête vers une caméra.
Pas assez pour montrer son visage.
Mais quelque chose apparut sous la manche.
Un bracelet.
Fin.
Argenté.
Trois petits maillons noirs.
Je l’avais vu quelques heures plus tôt.
Sur Rebecca Shaw.
Daniel le reconnut aussi.
« Elle. »
Adrian fronça les sourcils.
« Rebecca est sous garde. »
« Rebecca Whitmore était sous garde à Falcon Ridge », répondit Daniel. « Pas Rebecca Shaw. »
Je secouai la tête.
« Attends. On parle de la même femme. »
« Oui. Mais après l’opération à Falcon Ridge, elle a été transférée par mon équipe vers un autre véhicule. »
Son visage se durcit.
« Je n’ai pas encore confirmé qu’elle est arrivée à destination. »
Andrew eut un rire vide.
« Vous plaisantez. »
Daniel appelait déjà.
Personne ne répondit.
Il rappela.
Puis un troisième numéro.
Sa mâchoire se contracta.
« Le véhicule n’est jamais arrivé. »
« Et vous ne le saviez pas ? »
« J’étais avec vous à Orpheus. »
Andrew regarda le plafond.
« Donc Rebecca s’est échappée, a pris le registre et maintenant Marianne et Voss ont disparu. »
Adrian répondit :
« Ça ne veut pas dire que les disparitions sont liées. »
Je tournai vers lui un regard.
« Aujourd’hui, tout est lié. »
Daniel fit extraire la vidéo.
« La vraie question est comment Rebecca connaissait le coffre. »
Andrew répondit sans hésiter :
« Marianne. »
Adrian se raidit.
« Ou Richard. »
« Mon père venait de nous dire que Marianne était la seule autre personne avec le code. »
« Ça ne prouve pas qu’elle a aidé Rebecca. »
« Je n’ai pas dit qu’elle l’avait aidée. »
Je regardai les images.
« Peut-être que Rebecca surveillait Marianne depuis longtemps. »
Daniel acquiesça.
« Ou son téléphone. »
Adrian sortit le sien.
« Ma mère utilisait un appareil hors réseau depuis des années. »
« Elle a utilisé un autre téléphone aujourd’hui. »
Il se figea.
« Celui que tu lui as donné ? »
« Oui. »
Daniel prit note.
« Modèle ? »
Adrian lui répondit.
Andrew me regarda.
« Si Rebecca a compromis ce téléphone, elle a pu entendre le code quand Marianne l’a mentionné. »
Je pensai aux appels.
Aux messages.
À toutes les fois où nous avions parlé comme si nos appareils étaient neutres.
Après ce soir, plus rien de technologique ne me paraissait neutre.
Le responsable du stockage revint.
« Il y a une autre caméra. »
Daniel leva la tête.
« Vous venez de dire couloir principal seulement. »
« Celle-ci est ancienne. Elle filme la sortie arrière parce qu’on a eu des cambriolages il y a trois ans. On ne la regarde presque jamais. »
Nous suivîmes.
21 h 33.
La porte arrière s’ouvrit.
Rebecca apparut.
Cette fois sans masque.
Elle portait la mallette.
Andrew jura.
Puis une seconde personne entra dans le cadre.
Je me figeai.
Marianne.
Ma mère.
Elle se tenait près d’une voiture sombre.
Rebecca s’approcha.
Elles parlèrent.
Pas de son.
Ma mère leva une main.
Rebecca secoua la tête.
Puis lui donna la mallette.
Adrian se rapprocha brutalement de l’écran.
« Non. »
La vidéo continua.
Marianne ouvrit la mallette.
Regarda le contenu.
Puis la referma.
Et monta dans la voiture avec Rebecca.
Je ressentis quelque chose se vider en moi.
« Elle est partie avec elle. »
Adrian secoua la tête.
« On ne sait pas si elle avait le choix. »
« Elle n’était pas sous la menace d’une arme. »
« Tu ne vois pas tout. »
Je le regardai.
« Je vois ma mère prendre le registre de Thomas des mains de la femme qu’on soupçonne d’être liée à son meurtre. »
Il ne répondit pas.
La voiture démarra.
Puis, vingt secondes plus tard, quelqu’un sortit de l’ombre derrière le bâtiment.
Charles Voss.
Il courut vers la route.
Trop tard.
La voiture était partie.
Il sortit son téléphone.
Passa un appel.
Puis quitta la caméra à pied.
Adrian expira.
« Donc il n’est pas parti avec elle. »
« Non », répondis-je.
Daniel regarda l’heure.
« Mais il la suivait. »
Je me tournai.
« Où est-il maintenant ? »
Adrian rappela son père.
Pas de réponse.
Daniel lança une recherche de signal.
« Son téléphone a été coupé quatorze minutes après cette vidéo. »
Andrew demanda :
« Dernière localisation ? »
Daniel consulta.
« Une zone industrielle près de l’ancien quai ferroviaire. »
Je connaissais l’endroit.
Pas précisément.
Mais le nom me ramena à la photographie de ma mère, aux gares, aux véhicules abandonnés, aux sorties préparées.
« On y va. »
Daniel secoua la tête.
« Pas avant de savoir si Rebecca a du soutien. »
« Chaque minute qu’on attend, le registre disparaît. »
« Le registre est important. Votre vie aussi. »
Je le regardai.
« Ne recommence pas à décider pour moi. »
Il se tut.
Puis :
« Alors vous restez derrière moi. »
Nous repartîmes.
Adrian monta avec nous.
Andrew conduisait cette fois.
La dernière localisation de Voss correspondait à un ancien centre logistique à moitié abandonné.
Des bâtiments bas entouraient une cour remplie de containers rouillés.
Aucune lumière.
Daniel nous fit attendre pendant que ses agents vérifiaient le périmètre.
Un appel arriva.
« Véhicule trouvé. »
La voiture de Rebecca.
Portière conducteur ouverte.
Aucune trace de lutte.
Aucun sang.
La mallette était absente.
Marianne aussi.
Voss aussi.
Mais sur le siège passager, un téléphone.
Celui qu’Adrian avait donné à sa mère.
Daniel le prit avec des gants.
Écran cassé.
Encore allumé.
Un message non envoyé était ouvert.
ADRIAN, SI TU LIS ÇA, REBECCA N’EST PAS LA PERSONNE QUE NOUS—
La phrase s’arrêtait.
Adrian ferma les yeux.
« Elle écrivait à moi. »
Daniel inspecta l’appareil.
« Une interruption soudaine. »
Andrew regarda autour.
« Donc Rebecca l’a arrêtée. »
Je ne pouvais pas savoir.
Mais le message changeait quelque chose.
Ma mère n’était peut-être pas partie volontairement jusqu’au bout.
Daniel trouva l’historique récent.
Un appel sortant.
À Charles Voss.
Durée : vingt-huit secondes.
Puis un second appel.
Numéro masqué.
Durée : quatre minutes douze.
« Peut-on récupérer le numéro ? »
« Probablement. »
Adrian demanda :
« Dernière position avant ici ? »
Daniel ouvrit les données.
Une adresse apparut.
Je la lus.
Eleanor pâlit dans mon souvenir.
Harbor House.
Encore.
Andrew regarda l’écran.
« Elle est retournée là-bas. »
« Ou le téléphone. »
Un bruit métallique retentit derrière un container.
Daniel leva son arme.
Ses agents se dispersèrent.
« Sortez ! »
Silence.
Puis une voix.
« Ne tirez pas. »
Charles Voss apparut.
Il marchait difficilement.
Une main pressée contre son côté.
Du sang traversait sa chemise.
Adrian courut vers lui.
« Papa ! »
Voss vacilla.
Daniel le rattrapa.
« Qui vous a fait ça ? »
Charles essaya de parler.
Sa respiration sifflait.
« Marianne… »
Je sentis mon cœur se contracter.
« Quoi, Marianne ? »
Il secoua la tête.
« Pas elle. »
Adrian appuya sa veste contre la blessure.
« Qui ? »
Voss ferma les yeux.
« Rebecca m’a tiré dessus. »
« Où est Marianne ? »
Il leva les yeux vers moi.
« Partie. »
« Avec Rebecca ? »
« Non. »
« Alors avec qui ? »
Voss toussa.
« Elle a compris le registre. »
« Compris quoi ? »
« Pourquoi Thomas avait écrit E.W.H. »
Je m’agenouillai.
« On nous a dit Evelyn Whitmore Hale. »
Voss secoua la tête.
« Faux. »
« Alors quoi ? »
« Ce n’était pas un nom. »
Il inspira difficilement.
« C’était un lieu. »
Andrew se pencha.
« Lequel ? »
« East Wing… Hale. »
Je pensai à l’aile est de Hale Tower.
EW.
H.
« East Wing Hale. »
Voss acquiesça faiblement.
« Salle H. »
Daniel fronça les sourcils.
« Une salle d’archives ? »
« Une pièce qui n’existe pas sur les plans. »
Je sentis la direction de l’histoire changer une nouvelle fois.
« Et Marianne y va ? »
Voss me regarda.
« Oui. »
« Pourquoi ? »
Il ferma les yeux.
« Parce que Thomas y avait caché l’original du registre. »
Je me figeai.
« Le registre du coffre était une copie ? »
« Oui. »
« Rebecca a donc volé une copie. »
« Oui. »
Adrian eut un souffle presque soulagé.
Mais Charles ajouta :
« Elle le sait maintenant. »
« Comment ? »
Voss regarda son fils.
« Parce que Marianne le lui a dit exprès. »
Silence.
Je sentis ma colère revenir.
« Pourquoi ferait-elle ça ? »
« Pour la faire courir vers le mauvais document pendant qu’elle prenait de l’avance. »
Andrew murmura :
« Donc elle a joué Rebecca. »
Voss eut un sourire faible.
« Marianne joue tout le monde quand elle a peur. »
Les sirènes d’une ambulance approchaient.
Je regardai le téléphone de ma mère.
Puis Voss.
« Où est East Wing, salle H ? »
« Hale Tower. Ancien siège. Sous-sol administratif. »
Daniel se redressa.
« On part. »
Voss attrapa mon poignet.
Sa main était froide.
« Natalie. »
« Quoi ? »
« Si Marianne ouvre la salle H, elle trouvera plus que le registre. »
« Quoi d’autre ? »
Son visage changea.
« Le dossier qui prouve qui était avec Thomas la nuit de l’accident. »
Andrew se figea.
« Eleanor était descendue de la voiture avant. »
« Oui. »
« Alors qui ? »
Voss regarda Andrew.
Puis moi.
« Richard Hale. »
Je cessai de respirer.
« Mon père était dans la voiture de Thomas ? »
Voss acquiesça.
« Jusqu’à onze minutes avant l’accident. »
