Le système Northstar ne se trouvait pas dans un seul bâtiment.
C’était la première chose que Marianne nous rappela.
« Rose avait appris d’Halcyon. Elle ne voulait plus d’un centre unique qu’on pouvait saisir ou détruire. »
Nous étions encore dans Meridian.
Daniel avait vidé la salle de tous ceux qui n’étaient pas indispensables.
Olivia restait devant l’écran.
PHASE 1 CONFIRMÉE.
AUTORITÉ SECONDAIRE : CLARA SINCLAIR.
Andrew se tenait derrière sa sœur.
« Qu’est-ce que la phase 1 ? »
Marianne répondit :
« Réveil des comptes dormants et vérification des bénéficiaires. »
Olivia serra les mâchoires.
« Donc mon visage a suffi. »
« Pour la première étape seulement. »
« Et ensuite ? »
« Il faudra une autre validation. »
Daniel demanda :
« Peut-on la bloquer avant ? »
Mon père répondait déjà au téléphone avec une banque.
Il leva une main pour nous faire patienter.
Rebecca examinait les anciennes notes de Rose que Daniel avait récupérées de la clinique.
« Clara sait probablement qu’on cherchera à arrêter les comptes. »
« Donc pourquoi les activer ? » demandai-je.
« Pour créer du mouvement. »
Adrian comprit.
« Comme Voss avec Halcyon. Déclencher les réactions. »
Rebecca acquiesça.
« Oui. Quand de vieux comptes se réveillent, toutes les personnes qui les surveillent bougent. Clara peut voir qui appelle qui, qui tente de bloquer, qui accède aux dossiers. »
Daniel murmura :
« Une chasse aux survivants. »
Olivia regarda l’écran.
« Et moi, je suis l’appât légal. »
Personne ne contesta.
Mon père raccrocha.
« Trois banques ont reçu des instructions de pré-notification. Aucun transfert définitif. »
« Montants ? »
« Je ne sais pas encore. »
Marianne regarda l’heure.
« Rose utilisait une fenêtre de quinze minutes entre phase 1 et phase 2. »
« Pourquoi ? »
« Pour permettre au bénéficiaire de refuser. »
Olivia secoua la tête.
« Je n’ai reçu aucune option. »
« Parce que Clara a intercepté l’interface. »
Andrew demanda :
« On peut remettre l’interface originale ? »
Adrian s’assit au terminal.
« Si on trouve la route. »
Daniel donna accès à une machine isolée.
Rebecca lui tendit les identifiants récupérés.
Je regardai Olivia.
« Tu peux partir de la pièce si tu veux. »
Elle eut un sourire épuisé.
« Je ne veux plus partir des pièces où les gens décident de ma vie. »
Je compris.
« D’accord. »
Andrew posa une main sur son épaule.
« Je reste. »
Mon père reçut un premier relevé.
Son visage changea.
« Voilà. »
Il projeta.
Compte Northstar Reserve 3.
Valeur : 18,4 millions.
Bénéficiaire transitoire : Olivia Harrington.
Olivia fixa son nom.
« Transitoire. »
Marianne acquiesça.
« Pas définitif. »
Deuxième compte.
31,7 millions.
Troisième.
12,2.
Les chiffres montaient.
66 millions.
94.
121.
Andrew souffla.
« Combien Rose avait caché ? »
Rebecca répondit :
« Plus que ça. »
Olivia se tourna.
« Vous saviez ? »
« Des fragments. Pas la totalité. »
Un nouveau compte apparut.
Pas d’argent.
Des obligations de sociétés.
Puis des parts de holdings.
Puis des propriétés.
« Elle avait construit un empire parallèle », murmura Daniel.
Marianne secoua la tête.
« Un réseau de fuite. Au départ. Puis c’est devenu un empire. »
Olivia regarda les lignes.
« Je ne veux rien de ça. »
Rebecca la regarda.
« Alors tu pourras refuser. »
« Si Clara me laisse. »
« Oui. »
Adrian leva une main.
« J’ai trouvé la séquence originale. »
Marianne s’approcha.
« Montre. »
Trois boutons apparaissaient bien.
REFUSER ET DIVULGUER.
ACCEPTER SOUS SUPERVISION.
LIQUIDER ET RÉPARER.
Olivia regarda.
« Voilà ce que vous aviez construit ? »
Marianne hocha la tête.
« Oui. »
« Et Clara ? »
Adrian ouvrit une couche superposée.
L’interface actuelle ne montrait qu’une option :
CONFIRMER CONTINUITÉ.
Andrew eut un rire sombre.
« Très subtil. »
« Si Olivia avait cliqué, elle aurait accepté le contrôle temporaire. »
« Puis Clara ? »
Rebecca répondit :
« Autorité secondaire. Elle aurait obtenu des pouvoirs opérationnels. »
Olivia pâlit.
« Donc elle avait besoin de mon consentement seulement comme porte. »
« Oui. »
Daniel demanda :
« Peut-on forcer l’interface originale ? »
Adrian réfléchit.
« Peut-être, mais ça va signaler notre emplacement logique. »
« Elle sait déjà qu’on est à Meridian. »
« Pas nécessairement les machines utilisées. »
Mon père répondit :
« Faites-le. »
Je me tournai vers lui.
« Tu es sûr ? »
« Pour une fois, je préfère qu’Olivia voie les vrais choix. »
Marianne le regarda.
Il soutint son regard.
Quelque chose passa entre eux.
Pas pardon.
Mais une reconnaissance.
Adrian commença la restauration.
Progression : 12 %.
Puis 24.
Olivia demanda à Rebecca :
« Si je choisis liquidation, qu’est-ce qui vous arrive ? »
Rebecca sembla surprise.
« À moi ? »
« Vous êtes liée aux fonds. »
« Une enquête. Peut-être des poursuites. »
« Vous acceptez ? »
« Ce n’est pas à moi d’accepter ou non. »
Olivia hocha la tête.
« Et si je choisis divulgation ? »
Marianne répondit :
« Toutes les archives vont aux autorités. Les actifs sont gelés. »
« Et si j’accepte la supervision ? »
Mon père :
« Tu deviens administratrice temporaire sous contrôle judiciaire. »
Olivia eut un rire incrédule.
« Je ne sais même pas gérer mes impôts sans appeler Andrew. »
Il sourit malgré lui.
« C’est vrai. »
Elle lui donna un petit coup d’épaule.
Une seconde normale.
Puis l’écran clignota.
RESTAURATION INTERROMPUE.
CLARA SINCLAIR : CONNEXION ACTIVE.
Une fenêtre de discussion apparut.
Clara : Vous compliquez inutilement.
Daniel tapa :
Qui êtes-vous ?
Réponse immédiate.
Clara : Quelqu’un qui a grandi avec les conséquences de vos secrets sans jamais recevoir les protections offertes aux Hale, aux Harrington ou aux Vale.
Rebecca murmura :
« Elle parle comme Elias. »
Marianne répondit :
« Elle a grandi avec lui. »
Je tapai :
Que voulez-vous ?
Clara : Ce qui devait revenir à mon père.
Olivia :
Northstar ?
Clara : Pas l’argent. Le contrôle des preuves.
Daniel murmura :
« Elle veut pouvoir décider qui tombe. »
Clara continua :
Rose a utilisé mon père. William l’a utilisé. Marianne l’a traqué. Richard l’a enterré sous des dossiers. Rebecca l’a vendu quand ça l’arrangeait. Thomas l’a considéré comme un monstre avant de mourir.
Andrew tapa :
Il a fait tuer mon père.
Long silence.
Clara :
Oui.
Pas d’excuse.
Pas de négation.
Andrew resta immobile.
Clara écrivit :
Et il a regretté chaque jour. Ça ne ressuscite personne. Je le sais.
Olivia prit le clavier.
Alors pourquoi refaire la même chose ?
Réponse :
Parce que les gens qui ont profité de ce système sont encore libres.
Olivia :
Et tu veux décider seule qui mérite quoi.
Clara :
Quelqu’un doit décider.
Olivia regarda autour.
« Voilà. »
Je compris ce qu’elle voulait dire.
La maladie familiale.
Northstar.
Halcyon.
Toujours quelqu’un persuadé d’être la bonne personne pour tenir le couteau.
Olivia tapa :
Non.
Clara :
Non quoi ?
Olivia :
Personne ne doit décider seul.
Un silence.
Puis l’écran changea.
PHASE 2 INITIÉE.
Marianne pâlit.
« Elle accélère. »
Mon père appela immédiatement les banques.
Daniel lança plusieurs demandes de gel.
Adrian jura.
« Elle a modifié la route. »
« Vers quoi ? »
Il regarda l’écran.
« Un compte intermédiaire. »
« Bénéficiaire ? »
« Masqué. »
Olivia se leva.
« On peut l’arrêter ? »
« Si l’interface originale revient avant la confirmation. »
Progression restauration : 61 %.
Phase 2 : 18 %.
Deux courses.
Andrew regardait les chiffres.
« Combien de temps ? »
« Trois minutes, peut-être moins. »
Je sentis une contraction plus forte.
Je m’appuyai à la table.
Andrew se tourna immédiatement.
« Natalie. »
« Pas maintenant. »
« C’était plus fort. »
« Je sais. »
« On appelle un médecin. »
« Dans trois minutes. »
Il voulut protester.
Je le regardai.
« Trois. »
Il hocha la tête, contrarié.
La restauration passa à 74 %.
Phase 2 : 41 %.
Rebecca murmura :
« Clara connaît sûrement les seuils. »
Marianne répondit :
« Elle essaie d’atteindre un point irréversible avant qu’Olivia puisse refuser. »
Daniel :
« Les banques gèlent deux comptes. Pas le troisième. »
Mon père :
« Le troisième est en Suisse. »
Rebecca pâlit.
« Le vieux compte Sinclair. »
« Montant ? »
Adrian ouvrit.
76 millions.
Olivia secoua la tête.
« Tout ça pour soixante-seize millions ? »
Rebecca répondit :
« Ce compte ne vaut pas seulement l’argent. Il contient les droits de contrôle sur trois holdings. »
« Northstar. »
« Oui. »
Phase 2 : 63 %.
Restauration : 88 %.
Clara écrivit :
Olivia, tu ne comprends pas ce que Marianne a fait.
Olivia ne répondit pas.
Clara :
Elle a conçu ton choix pour se donner bonne conscience. Si tu liquides, des milliers de dossiers privés sortent. Si tu refuses, les actifs gèlent pendant des années. Si tu acceptes, tu deviens exactement ce qu’elle prétendait vouloir éviter.
Olivia regarda Marianne.
« C’est vrai ? »
Ma mère répondit :
« En partie. Aucun choix n’est propre. »
Olivia eut un rire amer.
« Enfin une phrase honnête. »
Restauration : 96 %.
Phase 2 : 78 %.
Puis l’écran changea.
INTERFACE ORIGINALE RESTAURÉE.
Trois choix apparurent.
Olivia s’assit.
Clara tenta immédiatement de reprendre la main.
ERREUR.
Daniel déconnecta le canal secondaire.
« Maintenant. »
Olivia regarda les trois options.
« Si je refuse et divulgue, est-ce que Clara perd le contrôle ? »
Marianne :
« Oui. Mais les fonds seront gelés. »
« Si je liquide ? »
« Les actifs sont vendus progressivement et affectés au fonds de réparation. »
« Et les preuves ? »
« Autorités, avec protections de confidentialité. »
« Alors pourquoi ne pas toujours choisir ça ? »
Rebecca répondit :
« Parce que certaines sociétés sont encore actives. Les vendre brutalement peut détruire des emplois et des pensions. »
Olivia ferma les yeux.
Encore des innocents.
Toujours au milieu.
« Supervision ? »
Mon père répondit :
« Ça permet d’identifier les actifs propres et sales avant liquidation. »
« Mais ça me met à la tête. »
« Temporairement. »
Andrew secoua la tête.
« Tu n’as pas à faire ça. »
Olivia regarda son frère.
« Quelqu’un doit s’assurer qu’on ne recommence pas à cacher les mauvais morceaux. »
« Pas toi seule. »
Elle sourit légèrement.
« Tu viens de répondre. »
Elle sélectionna ACCEPTER SOUS SUPERVISION.
Andrew inspira.
« Liv. »
Elle leva une main.
Une nouvelle fenêtre apparut.
CHOISIR COMITÉ DE CONTRÔLE — 5 MEMBRES MINIMUM.
Olivia regarda autour.
« Voilà le point que Clara voulait enlever. »
Marianne hocha la tête.
« Oui. »
« Donc je ne décide pas seule. »
« Non. »
Olivia réfléchit.
Elle sélectionna :
Représentant judiciaire indépendant.
Représentant des victimes.
Auditeur externe.
Puis deux noms libres.
Elle tapa :
ANDREW HARRINGTON.
Il se figea.
« Liv. »
« Tu peux refuser plus tard. »
Puis :
NATALIE HALE.
Je la regardai.
« Pourquoi moi ? »
« Parce que tu as déjà retiré une clé quand tout le monde te disait de choisir plus vite. »
Je n’eus rien à répondre.
Elle valida.
Le système demanda une dernière authentification.
Cette fois, elle posa volontairement sa main sur le capteur.
« Mon choix. »
L’écran confirma.
PHASE 2 ANNULÉE.
SUPERVISION JUDICIAIRE INITIÉE.
Un silence de soulagement traversa la pièce.
Puis Adrian fronça les sourcils.
« Attendez. »
Une ligne restait active.
TRANSFERT PRÉ-EXISTANT EN COURS.
Olivia pâlit.
« Quoi ? »
« Clara a lancé autre chose avant notre restauration. »
Daniel se pencha.
« Montant ? »
« Pas d’argent. »
« Alors quoi ? »
Adrian agrandit.
ACTIF : DOSSIER MAÎTRE NORTHSTAR.
DESTINATION : EXTERNE.
Marianne devint blanche.
« Elle vole les archives. »
« Où ? »
Le destinataire apparut.
Pas Clara Sinclair.
Pas Rebecca.
Pas Hale.
Une adresse institutionnelle.
Je lus deux fois.
FONDS MARIANNE HALE POUR LA RESPONSABILITÉ PUBLIQUE.
Je me tournai vers ma mère.
Elle semblait aussi surprise que moi.
« Tu connais ? »
Elle secoua la tête.
« Non. »
Mon père, lui, pâlit.
Je le regardai.
« Toi, oui. »
Il ne répondit pas.
« Papa. »
Il ferma les yeux.
« Oui. »
« C’est quoi ? »
« Une fondation que j’ai créée il y a neuf ans. »
Marianne se tourna lentement vers lui.
« En mon nom ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
Richard Hale regarda l’écran.
« Parce que je pensais qu’un jour, si Natalie découvrait tout, elle aurait besoin d’un endroit indépendant de Hale pour recevoir les preuves. »
Je restai immobile.
« Tu as créé une sortie pour moi. »
« Oui. »
« Sans me le dire. »
« Oui. »
Andrew murmura :
« Ça reste très lui. »
Mais je ne savais pas quoi ressentir.
Clara n’envoyait donc pas les archives vers elle.
Elle les envoyait vers une structure que mon père avait créée pour moi.
« Pourquoi ferait-elle ça ? »
Rebecca murmura :
« Parce qu’elle ne veut peut-être pas les garder. »
Olivia regarda l’écran.
« Elle veut nous forcer à les recevoir. »
Marianne comprit.
« Toutes. Sans filtre. »
Daniel :
« Et si elles arrivent dans une fondation liée à Natalie, juridiquement elle en devient responsable. »
Je sentis mon ventre se contracter à nouveau.
Plus fort.
Je posai une main sur la table.
Andrew se leva.
« Cette fois, c’est fini. »
« Andrew— »
« Non. On appelle l’hôpital maintenant. »
Je voulais protester.
Une autre contraction me coupa.
Je fermai les yeux.
Olivia se leva.
« Natalie ? »
Je respirai.
« Je crois que… »
Une chaleur soudaine glissa le long de mes jambes.
Je baissai les yeux.
Silence.
Andrew pâlit.
« Tes eaux ? »
Je le regardai.
« Oui. »
Marianne se leva trop vite.
Rebecca aussi.
Daniel attrapa son téléphone.
Le système continuait son transfert.
37 %.
Moi, je sentais une nouvelle contraction monter.
Andrew passa un bras autour de ma taille.
« On part. Maintenant. »
Je regardai l’écran.
« Les archives— »
Il me fixa.
« Quelqu’un d’autre peut s’occuper des morts pendant cinq minutes. Moi, je m’occupe de toi et de notre bébé. »
Cette phrase mit fin à toute discussion.
Mais au moment où nous atteignions la porte, un dernier message de Clara apparut.
NATALIE, JE NE T’ENVOIE PAS LES ARCHIVES POUR TE PIÉGER.
JE TE LES ENVOIE PARCE QUE MARIANNE AVAIT RAISON SUR UNE CHOSE.
TU ES LA SEULE QUI A DÉJÀ PROUVÉ QU’ELLE POUVAIT REFUSER LE POUVOIR.
Puis :
ET TU AURAS BESOIN DES DOSSIERS POUR DÉCOUVRIR QUI A RÉELLEMENT ORDONNÉ LE TIR CONTRE ELIAS.
Je m’arrêtai.
Daniel lut par-dessus mon épaule.
« Elle dit qu’elle n’a pas tiré. »
Un nouveau message.
LE TIREUR TRAVAILLE POUR QUELQU’UN DANS CETTE PIÈCE.
Tout le monde se figea.
Je regardai autour de la table.
Marianne.
Richard Hale.
Rebecca.
Olivia.
Adrian.
Daniel.
Andrew.
Puis une contraction beaucoup plus violente me plia en deux.
Andrew me prit dans ses bras.
« Après. »
Cette fois, je ne discutai pas.
Alors qu’il m’emmenait vers l’ascenseur, l’écran derrière nous afficha :
TRANSFERT DU DOSSIER MAÎTRE : 52 %.
Et, pour la première fois depuis le début de cette histoire, je quittai une pièce pleine de secrets sans essayer de rester pour les contrôler.
