Daniel resta devant le nom d\u2019Eleanor jusqu\u2019\u00e0 ce que les lettres cessent presque de ressembler \u00e0 un nom. Il connaissait cette femme depuis toujours. Elle avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sente aux anniversaires, aux f\u00eates de fin d\u2019ann\u00e9e, aux rares repas o\u00f9 Michael faisait semblant que la maison formait encore une famille. Apr\u00e8s la mort de Laura, Eleanor avait apport\u00e9 des plats, rang\u00e9 des v\u00eatements, accompagn\u00e9 Daniel aux rendez-vous administratifs. Elle avait \u00e9galement r\u00e9p\u00e9t\u00e9, ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e, la m\u00eame phrase : \u00ab Michael est difficile, mais il fait ce qu\u2019il peut. \u00bb<\/p>\n
Claire ne toucha pas au dossier. \u00ab Vous voulez l\u2019appeler ? \u00bb<\/p>\n
Daniel secoua la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab Non. Je veux la regarder quand elle r\u00e9pond. \u00bb<\/p>\n
Nadine referma son ordinateur. \u00ab Alors pas seul. Si Eleanor connaissait l\u2019enqu\u00eate de Laura, elle peut \u00eatre t\u00e9moin. Avant de la confronter, nous devons \u00e9viter de lui donner des d\u00e9tails qu\u2019elle ne conna\u00eet pas encore. \u00bb<\/p>\n
Daniel eut un rire sans joie. \u00ab Elle en sait peut-\u00eatre davantage que nous. \u00bb<\/p>\n
Victor, toujours assis \u00e0 l\u2019autre bout de la pi\u00e8ce avec son avocat, leva les yeux. \u00ab Eleanor savait que Laura se m\u00e9fiait de Michael. Je l\u2019ai vue une fois avec elle. \u00bb<\/p>\n
Daniel se tourna brusquement.<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Chez Bennett. Plusieurs mois avant la mort de Laura. Elle est venue en fin de journ\u00e9e. Thomas avait d\u00e9j\u00e0 ferm\u00e9 le cabinet au public. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Vous avez parl\u00e9 avec elle ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Non. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Et Michael savait qu\u2019elle \u00e9tait impliqu\u00e9e ? \u00bb<\/p>\n
Victor h\u00e9sita. \u00ab Je ne crois pas. \u00bb<\/p>\n
Cette r\u00e9ponse rendit la situation encore plus \u00e9trange. Si Eleanor avait r\u00e9ellement travaill\u00e9 avec Laura contre Michael, pourquoi avait-elle pass\u00e9 onze ans \u00e0 d\u00e9fendre cet homme aupr\u00e8s de Daniel ?<\/p>\n
Nadine obtint rapidement l\u2019adresse d\u2019Eleanor. Elle vivait toujours dans la m\u00eame petite maison \u00e0 une demi-heure de la ville, derri\u00e8re une rang\u00e9e d\u2019\u00e9rables anciens. Daniel connaissait le chemin par c\u0153ur.<\/p>\n
Il se souvenait d\u2019y avoir pass\u00e9 des apr\u00e8s-midi d\u2019\u00e9t\u00e9 avec sa m\u00e8re. Laura et Eleanor riaient souvent dans la cuisine, jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019un simple appel de Michael suffise \u00e0 modifier l\u2019expression de Laura.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019\u00e9poque, Daniel n\u2019avait rien remarqu\u00e9.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, il ne voyait plus que cela.<\/p>\n
Ils arriv\u00e8rent en fin d\u2019apr\u00e8s-midi. Nadine resta dans la voiture avec Samuel. Claire accompagna Daniel jusqu\u2019au perron, mais s\u2019arr\u00eata avant qu\u2019il frappe.<\/p>\n
\u00ab Je peux attendre ici. \u00bb<\/p>\n
Daniel la regarda.<\/p>\n
\u00ab Non. Venez. \u00bb<\/p>\n
Eleanor ouvrit apr\u00e8s la deuxi\u00e8me sonnerie.<\/p>\n
Ses cheveux autrefois bruns \u00e9taient d\u00e9sormais presque enti\u00e8rement gris. Elle sourit d\u2019abord en voyant Daniel, puis son regard tomba sur Claire.<\/p>\n
Le sourire disparut.<\/p>\n
\u00ab Daniel ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab On peut entrer ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor regarda la rue derri\u00e8re eux.<\/p>\n
Ce seul geste lui donna d\u00e9j\u00e0 une r\u00e9ponse.<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Elle les conduisit dans le salon. Rien n\u2019avait chang\u00e9 : les m\u00eames cadres, le m\u00eame canap\u00e9, la m\u00eame horloge en bois sur la chemin\u00e9e. Une photographie de Laura jeune se trouvait pr\u00e8s de la fen\u00eatre.<\/p>\n
Daniel ne s\u2019assit pas.<\/p>\n
\u00ab Pourquoi ton nom \u00e9tait-il dans le dossier de maman ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor devint parfaitement immobile.<\/p>\n
\u00ab Quel dossier ? \u00bb<\/p>\n
Daniel sentit monter une col\u00e8re imm\u00e9diate.<\/p>\n
\u00ab Ne fais pas \u00e7a. Pas maintenant. \u00bb<\/p>\n
Claire ne bougea pas pr\u00e8s de la porte.<\/p>\n
Eleanor regarda Daniel, puis la photographie de sa s\u0153ur.<\/p>\n
\u00ab Vous avez trouv\u00e9 les archives de Victor. \u00bb<\/p>\n
Daniel ressentit un frisson.<\/p>\n
\u00ab Donc tu savais aussi pour Victor. \u00bb<\/p>\n
Elle ferma les yeux.<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Depuis quand ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Depuis avant la mort de ta m\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
Daniel eut l\u2019impression que le sol se d\u00e9robait encore.<\/p>\n
\u00ab Onze ans. Tu savais depuis onze ans que Michael avait essay\u00e9 de toucher \u00e0 ma fiducie. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je savais que Laura le soup\u00e7onnait. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Arr\u00eate de jouer avec les mots. \u00bb<\/p>\n
Eleanor se redressa.<\/p>\n
\u00ab Je ne joue pas. Au moment de sa mort, nous n\u2019avions pas encore la preuve de tout ce qu\u2019il faisait. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Mais tu savais assez pour \u00eatre sur sa liste. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Daniel fit quelques pas dans la pi\u00e8ce.<\/p>\n
\u00ab Alors pourquoi tu m\u2019as laiss\u00e9 vivre avec lui ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor encaissa la question comme un coup.<\/p>\n
\u00ab Parce que Laura me l\u2019a demand\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Le silence fut imm\u00e9diat.<\/p>\n
Daniel se tourna.<\/p>\n
\u00ab Quoi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Elle m\u2019a demand\u00e9 de ne pas t\u2019arracher \u00e0 la maison apr\u00e8s sa mort. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Pourquoi ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor s\u2019assit lentement.<\/p>\n
\u00ab Parce qu\u2019elle avait peur que Michael comprenne imm\u00e9diatement que nous enqu\u00eations. Et parce que tu \u00e9tais encore tr\u00e8s jeune. Elle pensait qu\u2019il te traiterait correctement tant qu\u2019il aurait besoin de para\u00eetre \u00eatre ton protecteur. \u00bb<\/p>\n
Daniel fixa sa tante.<\/p>\n
\u00ab Elle m\u2019a laiss\u00e9 avec lui pour prot\u00e9ger une enqu\u00eate ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Non. \u00bb<\/p>\n
Eleanor se leva aussit\u00f4t.<\/p>\n
\u00ab Ne transforme pas \u00e7a en quelque chose qu\u2019elle n\u2019a pas fait. Elle croyait que Thomas et moi pourrions surveiller Michael. Elle croyait que les clauses de la fiducie suffiraient \u00e0 l\u2019emp\u00eacher de vendre les actifs principaux. Elle pensait que nous aurions quelques mois pour trouver les preuves. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Et ensuite ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor baissa les yeux.<\/p>\n
\u00ab Ensuite Thomas a commenc\u00e9 \u00e0 se fermer. Margaret a disparu. Victor a cess\u00e9 de r\u00e9pondre. Et Michael a compris que quelqu\u2019un surveillait les comptes. \u00bb<\/p>\n
Daniel sentit la pi\u00e8ce se resserrer autour de lui.<\/p>\n
\u00ab Et toi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Michael a commenc\u00e9 \u00e0 me surveiller aussi. \u00bb<\/p>\n
Claire parla pour la premi\u00e8re fois.<\/p>\n
\u00ab Comment ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor lui lan\u00e7a un regard prudent.<\/p>\n
\u00ab Appels. Visites. Questions sur mes finances. Puis il a obtenu une copie d\u2019un ancien dossier concernant mon mari. \u00bb<\/p>\n
Daniel fron\u00e7a les sourcils.<\/p>\n
\u00ab Oncle Peter ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor hocha lentement la t\u00eate.<\/p>\n
Peter Price \u00e9tait mort quelques ann\u00e9es avant Laura. Daniel gardait de lui le souvenir d\u2019un homme calme, malade pendant longtemps.<\/p>\n
\u00ab Peter avait fait une erreur dans son entreprise. Rien de violent, rien de spectaculaire, mais assez pour qu\u2019un dossier fiscal mal pr\u00e9sent\u00e9 puisse devenir une enqu\u00eate criminelle si quelqu\u2019un d\u00e9cidait de le pousser dans cette direction. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Michael t\u2019a menac\u00e9e avec \u00e7a ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Daniel resta silencieux.<\/p>\n
Eleanor continua :<\/p>\n
\u00ab Il m\u2019a dit que si je cherchais \u00e0 contester sa gestion de la fiducie, il ferait rouvrir le dossier de Peter et raconterait que j\u2019avais b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de l\u2019argent non d\u00e9clar\u00e9. J\u2019aurais pu tout perdre. \u00bb<\/p>\n
Daniel sentit une col\u00e8re diff\u00e9rente appara\u00eetre.<\/p>\n
\u00ab Alors tu as choisi de ne rien dire. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Elle ne se d\u00e9fendit pas.<\/p>\n
\u00ab Et je me suis racont\u00e9 pendant des ann\u00e9es que je faisais \u00e7a pour rester pr\u00e8s de toi. \u00bb<\/p>\n
Daniel d\u00e9tourna les yeux.<\/p>\n
\u00ab Tu venais d\u00eener avec lui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Parce que s\u2019il me coupait compl\u00e8tement de la maison, je ne pouvais plus savoir comment tu allais. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tu le d\u00e9fendais. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tu me disais de lui faire confiance. \u00bb<\/p>\n
La voix de Daniel se brisa malgr\u00e9 lui.<\/p>\n
Eleanor se leva.<\/p>\n
\u00ab Et \u00e7a, je ne peux pas l\u2019excuser. Je pensais que si tu te rebellais trop t\u00f4t, il te chasserait avant que la fiducie puisse \u00eatre prot\u00e9g\u00e9e. Je croyais que je gagnais du temps. Mais \u00e0 force de gagner du temps, j\u2019ai fini par participer \u00e0 ce qu\u2019il voulait. \u00bb<\/p>\n
Daniel regarda sa tante.<\/p>\n
\u00ab Il m\u2019a emp\u00each\u00e9 de partir, sabot\u00e9 des emplois, falsifi\u00e9 ma signature. Et toi, tu regardais. \u00bb<\/p>\n
Eleanor pleurait d\u00e9sormais silencieusement.<\/p>\n
\u00ab Je n\u2019ai pas tout su. Pas avant aujourd\u2019hui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Qu\u2019est-ce que tu savais ? \u00bb<\/p>\n
Elle essuya ses joues.<\/p>\n
\u00ab Je savais qu\u2019il voulait que tu restes d\u00e9pendant. Je pensais qu\u2019il s\u2019agissait surtout de contr\u00f4ler la fiducie. Je ne savais pas qu\u2019il intervenait directement dans tes emplois. Je ne savais pas qu\u2019il avait falsifi\u00e9 ta signature. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Et le mariage ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor secoua la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab Laura avait \u00e9voqu\u00e9 cette clause, mais je ne savais pas que Michael projetait de l\u2019utiliser. \u00bb<\/p>\n
Claire s\u2019approcha l\u00e9g\u00e8rement.<\/p>\n
\u00ab Vous avez gard\u00e9 des documents ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor la regarda longuement.<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Daniel sentit quelque chose se tendre.<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor traversa le salon et s\u2019agenouilla devant une commode. Elle ouvrit un tiroir, en retira plusieurs nappes, puis pressa une petite languette cach\u00e9e derri\u00e8re le bois.<\/p>\n
Un faux fond se souleva.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur se trouvait une pochette en cuir.<\/p>\n
Elle la posa sur la table.<\/p>\n
\u00ab Laura me l\u2019a donn\u00e9e deux jours avant son hospitalisation d\u00e9finitive. Elle m\u2019a dit de ne l\u2019ouvrir que si Thomas cessait de communiquer ou si Michael commen\u00e7ait \u00e0 parler de la d\u00e9clarer mentalement incapable. \u00bb<\/p>\n
Daniel regarda sa tante.<\/p>\n
\u00ab Tu l\u2019as ouverte ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Trois semaines apr\u00e8s sa mort. \u00bb<\/p>\n
Elle sortit plusieurs feuilles.<\/p>\n
La premi\u00e8re \u00e9tait une copie d\u2019une d\u00e9claration sign\u00e9e par Laura devant deux t\u00e9moins ind\u00e9pendants.<\/p>\n
Elle y affirmait \u00eatre parfaitement consciente de ses d\u00e9cisions financi\u00e8res et pr\u00e9cisait qu\u2019en cas de tentative future de remettre en cause sa capacit\u00e9 mentale, la contestation devait \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e avec \u00ab une extr\u00eame prudence \u00bb.<\/p>\n
Claire souffla.<\/p>\n
\u00ab Elle avait anticip\u00e9 exactement l\u2019argument utilis\u00e9 par Michael \u00e0 la banque. \u00bb<\/p>\n
Eleanor sortit ensuite une enveloppe.<\/p>\n
\u00ab Ce n\u2019est pas tout. \u00bb<\/p>\n
Daniel reconnut imm\u00e9diatement l\u2019\u00e9criture de Laura.<\/p>\n
\u00c0 Eleanor.<\/p>\n
Eleanor lui tendit la lettre.<\/p>\n
\u00ab Lis-la. \u00bb<\/p>\n
Daniel h\u00e9sita.<\/p>\n
\u00ab C\u2019\u00e9tait pour toi. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Maintenant, elle est pour toi. \u00bb<\/p>\n
Il l\u2019ouvrit.<\/p>\n
Laura \u00e9crivait qu\u2019elle craignait que Michael utilise la peur de chacun contre les autres. Elle demandait \u00e0 Eleanor de rester proche de Daniel m\u00eame si cela exigeait de supporter Michael.<\/p>\n
Mais une phrase for\u00e7a Daniel \u00e0 s\u2019arr\u00eater.<\/p>\n
Si tu commences \u00e0 d\u00e9fendre Michael devant Daniel pour pouvoir rester pr\u00e8s de lui, fais attention : le jour o\u00f9 tu r\u00e9p\u00e9teras ses mensonges plus facilement que mes avertissements, tu ne seras plus en train de prot\u00e9ger mon fils.<\/p>\n
Daniel releva les yeux.<\/p>\n
Eleanor pleurait.<\/p>\n
\u00ab Elle savait exactement ce qui pouvait arriver \u00bb, murmura-t-elle.<\/p>\n
\u00ab Et \u00e7a s\u2019est produit. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Daniel replia la lettre.<\/p>\n
Il aurait voulu hurler.<\/p>\n
\u00c0 la place, il demanda :<\/p>\n
\u00ab Pourquoi ne m\u2019avoir jamais donn\u00e9 \u00e7a quand j\u2019ai \u00e9t\u00e9 adulte ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor ne r\u00e9pondit pas imm\u00e9diatement.<\/p>\n
\u00ab Parce qu\u2019\u00e0 ce moment-l\u00e0, j\u2019avais honte. \u00bb<\/p>\n
Daniel fron\u00e7a les sourcils.<\/p>\n
\u00ab Honte de quoi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab D\u2019avoir attendu si longtemps. Plus les ann\u00e9es passaient, plus il devenait difficile de te dire que j\u2019avais su quelque chose depuis le d\u00e9but. \u00bb<\/p>\n
Daniel eut un rire amer.<\/p>\n
\u00ab Alors tu as attendu encore plus. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Claire baissa les yeux.<\/p>\n
Elle connaissait trop bien ce m\u00e9canisme.<\/p>\n
Eleanor s\u2019approcha de Daniel.<\/p>\n
\u00ab Je ne te demande pas de me pardonner. Mais je peux t\u00e9moigner. Je peux expliquer ce que Laura m\u2019a dit, ce que Michael m\u2019a demand\u00e9 de taire, et comment il m\u2019a menac\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
Daniel ne r\u00e9pondit pas imm\u00e9diatement.<\/p>\n
Puis il demanda :<\/p>\n
\u00ab Tu as une preuve des menaces ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor hocha la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab Une. \u00bb<\/p>\n
Elle sortit un vieux dictaphone de la pochette.<\/p>\n
\u00ab Apr\u00e8s la seconde visite de Michael, j\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 l\u2019enregistrer. \u00bb<\/p>\n
Daniel sentit son souffle se suspendre.<\/p>\n
\u00ab Qu\u2019est-ce qu\u2019il y a dessus ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Une conversation o\u00f9 il me dit que si je parle de la fiducie \u00e0 Daniel avant ses trente ans, je ne reverrai plus jamais mon neveu. \u00bb<\/p>\n
Claire se tourna vers lui.<\/p>\n
Trente ans.<\/p>\n
Daniel n\u2019avait que quelques mois avant cet anniversaire.<\/p>\n
Michael n\u2019avait donc pas seulement acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 le mariage par caprice.<\/p>\n
Il \u00e9tait peut-\u00eatre en train de courir contre une autre \u00e9ch\u00e9ance.<\/p>\n
Eleanor ajouta :<\/p>\n
\u00ab Et il dit autre chose. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Quoi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Que si tu atteignais trente ans sans avoir sign\u00e9 une renonciation, il perdrait quelque chose de beaucoup plus important que le simple contr\u00f4le de la fiducie. \u00bb<\/p>\n
Daniel se figea.<\/p>\n
\u00ab Quoi exactement ? \u00bb<\/p>\n
Eleanor secoua la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab Il n\u2019a jamais pr\u00e9cis\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Claire regarda la pochette.<\/p>\n
\u00ab Alors il faut d\u00e9couvrir ce que Laura avait pr\u00e9vu \u00e0 trente ans. \u00bb<\/p>\n
Daniel referma lentement ses doigts autour de la lettre.<\/p>\n
Pendant toute cette semaine, ils avaient cru que le mariage \u00e9tait le v\u00e9ritable d\u00e9clencheur.<\/p>\n
Mais Michael avait peut-\u00eatre surtout voulu profiter du mariage pour agir avant un compte \u00e0 rebours plus dangereux encore.<\/p>\n
Et l\u2019anniversaire de Daniel n\u2019\u00e9tait plus qu\u2019\u00e0 soixante-trois jours.<\/p>\n
Daniel resta devant le nom d\u2019Eleanor jusqu\u2019\u00e0 ce que les lettres cessent presque de ressembler \u00e0 un nom. Il connaissait cette femme depuis toujours. Elle avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sente aux anniversaires, … <\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":732,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-745","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-drama-sory"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/745","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=745"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/745\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":775,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/745\/revisions\/775"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/732"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=745"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=745"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=745"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}