\u00c0 mesure que l'automne approchait, Garrett prit une place dans mon quotidien que je n'aurais jamais imagin\u00e9e quelques mois plus t\u00f4t. Nous continuions de nous retrouver le mardi, mais nos conversations ne s'arr\u00eataient plus lorsque nous quittions le restaurant. Il m'appelait parfois le soir pour me raconter quelque chose qu'il venait de lire. Je lui demandais conseil lorsqu'un petit appareil de la maison refusait de fonctionner, m\u00eame si je savais parfaitement qu'il n'\u00e9tait pas plus comp\u00e9tent que moi en la mati\u00e8re. Nous avions retrouv\u00e9 le plaisir de nous chercher des pr\u00e9textes pour entendre la voix de l'autre.<\/p>\n
La premi\u00e8re fois qu'il vint chez moi pour un caf\u00e9, je passai une matin\u00e9e enti\u00e8re \u00e0 ranger une maison qui n'avait pourtant rien de d\u00e9sordonn\u00e9. Je d\u00e9poussi\u00e9rai les \u00e9tag\u00e8res, changeai les fleurs dans le vase du salon et v\u00e9rifiai deux fois que la cafeti\u00e8re fonctionnait. Lorsque Garrett sonna, je compris que j'avais oubli\u00e9 de sortir les tasses. Il entra avec un sourire amus\u00e9, regarda autour de lui et d\u00e9clara que l'endroit me ressemblait. Je lui demandai ce qu'il entendait par l\u00e0. \u00ab Tout est accueillant, mais j'ai l'impression que les objets doivent respecter certaines r\u00e8gles \u00bb, r\u00e9pondit-il.<\/p>\n
Il n'avait pas tort. Depuis la mort de Howard, j'avais organis\u00e9 ma maison comme une succession de gestes pr\u00e9cis. Chaque livre avait sa place. Les factures \u00e9taient rang\u00e9es selon leur date. Les serviettes propres se trouvaient toujours dans le m\u00eame tiroir. Ces habitudes me donnaient un sentiment de ma\u00eetrise lorsque tant d'autres choses m'avaient \u00e9chapp\u00e9. Garrett le comprit sans que je doive le lui expliquer. Il posa soigneusement sa tasse sur une soucoupe et me demanda o\u00f9 ranger son manteau, plut\u00f4t que de le d\u00e9poser au hasard. Cette attention discr\u00e8te me fit sourire.<\/p>\n
Nous pass\u00e2mes l'apr\u00e8s-midi \u00e0 feuilleter quelques photographies anciennes. J'avais conserv\u00e9 des images du lyc\u00e9e, r\u00e9unies depuis longtemps dans une bo\u00eete en carton. Certaines \u00e9taient l\u00e9g\u00e8rement d\u00e9color\u00e9es, d'autres portaient au dos des inscriptions presque effac\u00e9es. Garrett reconnut plusieurs camarades. Il se souvenait du pr\u00e9nom d'un gar\u00e7on dont j'avais oubli\u00e9 jusqu'au visage. Sur une photographie de groupe, nous \u00e9tions assis \u00e0 quelques places l'un de l'autre. Il examina longuement l'image, puis posa son doigt pr\u00e8s du mien. \u00ab Je me rappelle ce jour-l\u00e0 \u00bb, murmura-t-il. Moi aussi. J'avais pass\u00e9 toute la matin\u00e9e \u00e0 esp\u00e9rer qu'il vienne me parler.<\/p>\n
Il retrouva une photographie prise pr\u00e8s des gradins du lyc\u00e9e. Elle ne montrait rien de spectaculaire : quelques \u00e9l\u00e8ves souriants, des manteaux pos\u00e9s sur une barri\u00e8re, un coin de terrain derri\u00e8re eux. Pourtant, Garrett resta longtemps silencieux. Je remarquai qu'il regardait l'endroit o\u00f9 nous avions eu l'habitude de nous retrouver. \u00ab Tu te souviens de ce que je t'avais promis ? \u00bb demanda-t-il. Je feignis de r\u00e9fl\u00e9chir. \u00ab Tu m'as promis beaucoup de choses. Certaines \u00e9taient franchement irr\u00e9alistes. \u00bb Il secoua la t\u00eate. \u00ab Je parle de la bague. \u00bb Mon sourire s'effa\u00e7a peu \u00e0 peu. Il n'avait donc pas oubli\u00e9.<\/p>\n
Je lui r\u00e9pondis que les promesses faites \u00e0 dix-sept ans ne pouvaient pas toutes \u00eatre tenues. Il reposa la photographie sur la table avec pr\u00e9caution. \u00ab Je sais \u00bb, dit-il. \u00ab Mais certaines m\u00e9ritent qu'on s'en souvienne. \u00bb Je ne cherchai pas \u00e0 le contredire. La bague appartenait \u00e0 notre jeunesse, \u00e0 un avenir que nous n'avions finalement pas partag\u00e9. Pourtant, l'entendre en parler me bouleversait. Ce n'\u00e9tait pas le diamant qui comptait. C'\u00e9tait l'id\u00e9e qu'au milieu de tout ce qu'il avait v\u00e9cu, il avait conserv\u00e9 la m\u00e9moire d'une parole adress\u00e9e \u00e0 une jeune fille qu'il n'avait plus revue.<\/p>\n
Je lui servis une seconde tasse de caf\u00e9. Nous parl\u00e2mes ensuite de choses plus ordinaires, comme si nous avions tous deux besoin de retrouver un terrain familier. Garrett me demanda comment je supportais l'hiver dans cette maison. Je lui expliquai que le chauffage fonctionnait bien, mais que les fen\u00eatres du salon laissaient parfois entrer un courant d'air. Il proposa de les examiner lors d'une prochaine visite. Je lui rappelai qu'il avait autrefois essay\u00e9 de r\u00e9parer une poign\u00e9e de porte en aggravant le probl\u00e8me. Il \u00e9clata de rire. \u00ab Tu as une m\u00e9moire d\u00e9cid\u00e9ment tr\u00e8s s\u00e9lective, Eleanor. \u00bb<\/p>\n
Pendant les semaines suivantes, il revint plusieurs fois. Nous prenions le caf\u00e9, nous parlions de nos lectures ou nous nous installions sur le perron lorsque la temp\u00e9rature le permettait. Il ne cherchait jamais \u00e0 modifier mes habitudes. Si je devais partir pour une activit\u00e9 paroissiale, il m'accompagnait jusqu'\u00e0 la voiture, puis rentrait chez lui. Cette simplicit\u00e9 me rassurait. Je n'avais pas besoin d'un homme qui bouleverse chaque aspect de mon existence pour prouver qu'il m'aimait. J'avais besoin de quelqu'un qui comprenne que certaines habitudes \u00e9taient pr\u00e9cieuses pr\u00e9cis\u00e9ment parce qu'elles avaient \u00e9t\u00e9 acquises au prix de longues ann\u00e9es.<\/p>\n
Un dimanche, Marlene nous aper\u00e7ut ensemble apr\u00e8s l'office. Garrett m'avait propos\u00e9 de venir me chercher pour d\u00e9jeuner, et il attendait pr\u00e8s du portail de l'\u00e9glise. Mon amie s'approcha avec un sourire qui annon\u00e7ait une remarque. Je fis les pr\u00e9sentations. Garrett lui serra la main avec une chaleur naturelle. Marlene lui demanda s'il \u00e9tait bien l'homme qui m'avait fait abandonner certaines conversations de fin de messe pour rejoindre plus rapidement le parking. Je protestai aussit\u00f4t. Garrett, au lieu de me d\u00e9fendre, r\u00e9pondit qu'il esp\u00e9rait effectivement en \u00eatre responsable. Mon amie rit si fort que plusieurs personnes se retourn\u00e8rent.<\/p>\n
Dans la voiture, je lui reprochai gentiment d'avoir encourag\u00e9 les plaisanteries de Marlene. Il d\u00e9clara qu'une femme capable de me faire rougir aussi facilement devait \u00eatre une amie pr\u00e9cieuse. Je regardai par la fen\u00eatre pour cacher mon amusement. Ces moments me rendaient heureuse, mais ils r\u00e9veillaient aussi une inqui\u00e9tude que j'\u00e9vitais de formuler. J'\u00e9tais devenue attach\u00e9e \u00e0 lui au point de redouter chaque absence un peu prolong\u00e9e. Lorsqu'il tardait \u00e0 t\u00e9l\u00e9phoner, je cherchais une raison raisonnable de ne pas m'inqui\u00e9ter. Je connaissais trop bien la fragilit\u00e9 des existences pour oublier que notre temps n'\u00e9tait pas illimit\u00e9.<\/p>\n
Garrett semblait \u00e9prouver quelque chose de semblable. Un apr\u00e8s-midi, alors que nous prenions le th\u00e9 dans mon salon, il me demanda si je pensais souvent \u00e0 l'avenir. Je r\u00e9pondis que je r\u00e9fl\u00e9chissais surtout \u00e0 mes rendez-vous m\u00e9dicaux, aux factures et aux activit\u00e9s de la semaine. Il sourit, puis reprit d'un ton plus s\u00e9rieux : \u00ab Je ne parle pas seulement de cela. \u00bb Je compris qu'il abordait une question qui lui tenait \u00e0 c\u0153ur. Je posai ma tasse. \u00ab Je pr\u00e9f\u00e8re ne pas faire trop de projets \u00bb, admis-je. \u00ab J'ai appris que la vie ne respecte pas toujours ceux qu'on pr\u00e9pare. \u00bb<\/p>\n
Il resta silencieux quelques instants. Puis il me raconta combien la mort de Patricia avait chang\u00e9 sa mani\u00e8re de voir les ann\u00e9es. Pendant longtemps, il avait continu\u00e9 de vivre dans leur maison comme si chaque pi\u00e8ce devait rester exactement \u00e0 sa place. Margaret et Daniel tenaient eux aussi \u00e0 pr\u00e9server certains d\u00e9tails. Garrett comprenait leur attachement, mais il avait progressivement ressenti le besoin de rouvrir les fen\u00eatres, de d\u00e9placer quelques meubles et de faire entrer d'autres habitudes dans son quotidien. \u00ab Ce n'est pas oublier Patricia \u00bb, expliqua-t-il. \u00ab C'est reconna\u00eetre que je suis encore vivant. \u00bb<\/p>\n
Je comprenais ce sentiment. Apr\u00e8s la mort de Howard, j'avais longtemps gard\u00e9 son fauteuil \u00e0 l'endroit exact o\u00f9 il aimait lire. Le jour o\u00f9 je l'avais d\u00e9plac\u00e9 pour nettoyer le tapis, j'avais \u00e9prouv\u00e9 une culpabilit\u00e9 absurde. Puis j'avais r\u00e9alis\u00e9 que mon mari n'aurait jamais souhait\u00e9 que je transforme notre maison en mus\u00e9e. Garrett m'\u00e9couta avec attention. Nos exp\u00e9riences n'\u00e9taient pas identiques, mais elles nous avaient appris quelque chose de commun : respecter les morts ne signifie pas condamner les vivants \u00e0 l'immobilit\u00e9. Nous parl\u00e2mes longtemps de cette distinction, sans chercher \u00e0 convaincre qui que ce soit d'autre.<\/p>\n
Il m'avait d\u00e9j\u00e0 mentionn\u00e9 les inqui\u00e9tudes de Margaret. Peu \u00e0 peu, j'en appris davantage sur la place qu'occupaient ses enfants dans sa vie. Ils se rendaient r\u00e9guli\u00e8rement dans sa grande maison, connaissaient ses habitudes et s'int\u00e9ressaient aux d\u00e9cisions importantes qu'il prenait. Garrett ne pr\u00e9sentait pas cela comme un d\u00e9faut. Il \u00e9tait fier de les avoir vus grandir et devenir des adultes responsables. Pourtant, il reconnaissait que leur pr\u00e9sence pouvait parfois lui donner l'impression de devoir demander une permission. \u00ab Ils pensent me prot\u00e9ger \u00bb, disait-il. \u00ab Je suppose que c'est une bonne intention, m\u00eame lorsqu'ils s'y prennent maladroitement. \u00bb<\/p>\n
Je ne voulais pas \u00eatre la cause d'une rupture entre eux. Un jour, je lui demandai si notre relation les d\u00e9rangeait r\u00e9ellement. Garrett r\u00e9pondit que Margaret se montrait plus inqui\u00e8te que Daniel. Il pensait que sa fille associait fortement la maison familiale au souvenir de Patricia et qu'elle craignait tout changement. Daniel, ajouta-t-il, pr\u00e9f\u00e9rait g\u00e9n\u00e9ralement \u00e9viter les discussions \u00e9motionnelles. Je lui demandai s'il avait tent\u00e9 de leur expliquer ce que nous repr\u00e9sentions l'un pour l'autre. \u00ab Oui \u00bb, r\u00e9pondit-il. \u00ab Mais il faudra sans doute du temps. \u00bb J'acceptai cette r\u00e9ponse, m\u00eame si une l\u00e9g\u00e8re appr\u00e9hension demeura.<\/p>\n
Je pris \u00e9galement conscience des diff\u00e9rences mat\u00e9rielles entre nous. Garrett vivait confortablement. Sa maison \u00e9tait vaste, et il avait organis\u00e9 ses affaires de mani\u00e8re \u00e0 ne pas d\u00e9pendre de son travail quotidien. De mon c\u00f4t\u00e9, j'avais toujours men\u00e9 une existence plus modeste. Howard et moi avions appris \u00e0 surveiller nos d\u00e9penses sans nous priver de tout plaisir. Je n'enviais pas la fortune de Garrett. Au contraire, elle m'inqui\u00e9tait parfois, parce qu'elle risquait de donner \u00e0 notre affection une signification que je ne lui reconnaissais pas. J'aurais \u00e9t\u00e9 heureuse avec lui autour d'une table de cuisine, sans rien de plus.<\/p>\n
Je lui fis part de cette inqui\u00e9tude un soir o\u00f9 il proposait de m'offrir un cadeau co\u00fbteux. Je refusai gentiment, mais fermement. Garrett parut surpris. Je lui expliquai que je ne souhaitais pas qu'il pense devoir compenser les ann\u00e9es perdues par des d\u00e9penses. Il resta un moment silencieux, puis acquies\u00e7a. \u00ab Tu as raison \u00bb, dit-il. \u00ab Je ne veux pas acheter le temps que nous n'avons pas eu. \u00bb Il prit ma main et ajouta qu'il aimerait simplement rendre les ann\u00e9es \u00e0 venir aussi agr\u00e9ables que possible. Cette r\u00e9ponse me rassura davantage que n'importe quelle promesse de confort.<\/p>\n
\u00c0 l'approche d'octobre, les arbres commenc\u00e8rent \u00e0 changer de couleur. Nous avions retrouv\u00e9 un rythme qui convenait \u00e0 chacun. Garrett continuait de vivre chez lui, je restais dans ma maison, et nous nous voyions aussi souvent que nos activit\u00e9s le permettaient. Pourtant, quelque chose avait \u00e9volu\u00e9 dans sa mani\u00e8re de me regarder. Il semblait parfois vouloir me parler d'un sujet pr\u00e9cis, puis changeait de conversation. Je le connaissais assez pour remarquer ces h\u00e9sitations. Lorsque je lui demandais s'il avait quelque chose en t\u00eate, il r\u00e9pondait qu'il r\u00e9fl\u00e9chissait simplement \u00e0 la chance qu'il avait eue de me retrouver.<\/p>\n
Un mardi, nous rest\u00e2mes plus longtemps que d'habitude au restaurant. La pluie frappait doucement les vitres, et les autres clients \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 partis. Garrett avait pos\u00e9 son journal \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de sa tasse sans l'ouvrir. Il me demanda si je me sentais heureuse depuis nos retrouvailles. Je lui r\u00e9pondis que oui, sans h\u00e9siter. Il sembla soulag\u00e9, puis reprit : \u00ab Je me suis demand\u00e9 pendant longtemps ce que tu \u00e9tais devenue. Aujourd'hui, je me demande pourquoi nous devrions encore passer autant de temps s\u00e9par\u00e9s. \u00bb Je le regardai attentivement. Il ne poursuivit pas. \u00c0 la place, il me proposa de rentrer avant que la pluie ne devienne trop forte.<\/p>\n
Sur le trajet, je r\u00e9fl\u00e9chis \u00e0 ses paroles. J'avais conscience de ce qu'il envisageait, mais je craignais de me tromper. Le mariage \u00e0 notre \u00e2ge me semblait \u00e0 la fois naturel et \u00e9trangement audacieux. J'avais d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 l'\u00e9pouse de Howard. Je connaissais la beaut\u00e9 des engagements durables, mais aussi les difficult\u00e9s qui accompagnent la maladie, les responsabilit\u00e9s et la vieillesse. Je ne cherchais pas \u00e0 revivre notre jeunesse. Je voulais seulement continuer \u00e0 partager avec Garrett ces moments simples qui avaient redonn\u00e9 une certaine lumi\u00e8re \u00e0 mes journ\u00e9es.<\/p>\n
Quelques jours plus tard, il m'appela pour me demander si je serais chez moi le samedi apr\u00e8s-midi. Je r\u00e9pondis que je n'avais rien pr\u00e9vu. Il sembla h\u00e9siter avant de pr\u00e9ciser qu'il aimerait venir me parler tranquillement. Son ton \u00e9tait si s\u00e9rieux que je lui demandai s'il avait un probl\u00e8me de sant\u00e9. \u00ab Non, Eleanor, je vais tr\u00e8s bien \u00bb, r\u00e9pondit-il avec un petit rire. \u00ab Il n'y a pas de raison de t'inqui\u00e9ter. \u00bb Je raccrochai en me demandant pourquoi il avait choisi cette mani\u00e8re inhabituelle de solliciter une visite. Toute la matin\u00e9e du samedi, je m'occupai pour ne pas regarder l'horloge.<\/p>\n
Il arriva peu apr\u00e8s trois heures. Lorsqu'il sortit de sa voiture, je remarquai qu'il portait une veste plus \u00e9l\u00e9gante que d'habitude. Il tenait un petit bouquet de fleurs blanches. Je lui ouvris avant qu'il ait eu le temps de sonner. \u00ab Tu as l'air d'un homme qui se rend \u00e0 un entretien important \u00bb, lui dis-je. Garrett sourit nerveusement. \u00ab Peut-\u00eatre que c'en est un. \u00bb Je pris les fleurs et l'invitai \u00e0 entrer. Dans la cuisine, il refusa le caf\u00e9 que je lui proposais. Ce d\u00e9tail m'alarma presque davantage que sa tenue. Garrett refusait rarement une tasse de caf\u00e9.<\/p>\n
Nous nous install\u00e2mes dans le salon. Il regarda les photographies dispos\u00e9es sur la chemin\u00e9e, puis se tourna vers moi. \u00ab Eleanor, je veux te dire quelque chose, et j'aimerais que tu me laisses aller jusqu'au bout. \u00bb Je hochai la t\u00eate. Il inspira profond\u00e9ment. Il parla de nos retrouvailles, du plaisir de me revoir chaque semaine et de la mani\u00e8re dont nos conversations avaient transform\u00e9 son quotidien. Il \u00e9voqua Patricia avec respect, puis Howard, en reconnaissant que nos mariages avaient fait de nous les personnes que nous \u00e9tions devenues. Je sentis ses mains trembler l\u00e9g\u00e8rement lorsqu'il prit les miennes.<\/p>\n
\u00ab Pendant longtemps, j'ai pens\u00e9 que cette partie de ma vie \u00e9tait termin\u00e9e \u00bb, poursuivit-il. \u00ab Je croyais que mes souvenirs suffiraient \u00e0 remplir les ann\u00e9es qui restaient. Et puis je t'ai retrouv\u00e9e devant une table de p\u00e2tisseries, et j'ai compris que j'avais peut-\u00eatre tort. \u00bb Sa voix se brisa l\u00e9g\u00e8rement. Il s'interrompit pour reprendre son souffle. Je voulus le rassurer, mais il me fit signe d'attendre. Il semblait avoir r\u00e9p\u00e9t\u00e9 ses paroles sans r\u00e9ussir \u00e0 les prononcer comme il l'avait pr\u00e9vu.<\/p>\n
Il se leva lentement, fit quelques pas, puis revint devant moi. Je le regardai avec une \u00e9motion grandissante. \u00ab Je ne peux pas te promettre une longue vie \u00bb, dit-il. \u00ab Je ne peux pas non plus effacer toutes les ann\u00e9es pendant lesquelles nous avons \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9s. Mais je peux te promettre de ne pas traiter celles qui nous restent comme si elles n'avaient pas d'importance. \u00bb Il s'arr\u00eata. Ses yeux \u00e9taient humides. \u00ab Eleanor, est-ce que tu accepterais de m'\u00e9pouser ? \u00bb<\/p>\n
Je restai immobile. J'avais envisag\u00e9 cette question, mais l'entendre prononc\u00e9e me bouleversa. Pendant quelques secondes, je revis le gar\u00e7on derri\u00e8re les gradins du lyc\u00e9e, celui qui croyait pouvoir me donner le monde avec un peu de courage et beaucoup de travail. Puis je regardai l'homme qui se tenait devant moi. Ses cheveux blancs, ses mains marqu\u00e9es par l'\u00e2ge et son expression anxieuse me paraissaient plus pr\u00e9cieux que toutes les images de notre jeunesse. Je compris que je ne r\u00e9pondais pas \u00e0 une promesse ancienne. Je r\u00e9pondais \u00e0 l'homme que j'avais appris \u00e0 aimer une seconde fois.<\/p>\n
\u00ab Oui, Garrett \u00bb, dis-je enfin. Il me regarda comme s'il avait mal entendu. \u00ab Tu es certaine ? \u00bb demanda-t-il. Je ris \u00e0 travers mes larmes. \u00ab \u00c0 notre \u00e2ge, je ne crois pas avoir besoin de six mois suppl\u00e9mentaires pour savoir ce que je veux. \u00bb Il s'assit pr\u00e8s de moi et me serra contre lui. Nous rest\u00e2mes longtemps sans parler. Je sentais son c\u0153ur battre sous sa veste, et cette sensation suffisait \u00e0 rendre l'instant r\u00e9el. Il finit par s'\u00e9carter l\u00e9g\u00e8rement pour me regarder. Son sourire ressemblait tant \u00e0 celui de 1972 que je dus d\u00e9tourner les yeux pour ne pas pleurer davantage.<\/p>\n
\u00ab Je n'ai pas encore la bague \u00bb, avoua-t-il avec un embarras presque comique. Je levai les sourcils. \u00ab Quelle bague ? \u00bb Il secoua la t\u00eate. \u00ab Ne fais pas semblant d'avoir oubli\u00e9. Celle que je t'ai promise derri\u00e8re les gradins. \u00bb Je lui r\u00e9pondis qu'il venait d\u00e9j\u00e0 de m'offrir quelque chose de beaucoup plus important. Il promit n\u00e9anmoins qu'il s'occuperait de ce d\u00e9tail. Je ne voulus pas discuter. Je savais combien cette ancienne promesse comptait pour lui. Je l'embrassai doucement, puis nous rest\u00e2mes assis c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te pendant que la lumi\u00e8re d\u00e9clinait dans le salon.<\/p>\n
Nous parl\u00e2mes ensuite de ce que notre d\u00e9cision impliquerait. Il faudrait organiser une c\u00e9r\u00e9monie, pr\u00e9venir nos proches et d\u00e9terminer comment nous souhaitions vivre. Garrett me proposa naturellement de m'installer dans sa maison. Je lui r\u00e9pondis que je devais r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 cette transition. J'aimais ma maison et l'ind\u00e9pendance qu'elle repr\u00e9sentait. Il accepta sans impatience. \u00ab Je veux que tu viennes parce que tu en as envie, pas parce que je te l'ai demand\u00e9 \u00bb, dit-il. Cette phrase me donna confiance. Nous ne cherchions pas \u00e0 effacer nos existences pr\u00e9c\u00e9dentes, mais \u00e0 trouver une mani\u00e8re respectueuse de les r\u00e9unir.<\/p>\n
Je lui rappelai \u00e9galement que ses enfants auraient probablement besoin de temps pour accepter la nouvelle. Garrett acquies\u00e7a. Son expression se fit plus s\u00e9rieuse. \u00ab Je vais leur parler \u00bb, r\u00e9pondit-il. Je lui proposai de les rencontrer avant le mariage, afin qu'ils ne d\u00e9couvrent pas leur future belle-m\u00e8re uniquement le jour de la c\u00e9r\u00e9monie. Il sembla appr\u00e9cier cette id\u00e9e. Nous d\u00e9cid\u00e2mes qu'un d\u00eener dans sa maison constituerait une occasion raisonnable de faire connaissance. Je n'avais aucune exp\u00e9rience de ce genre de situation \u00e0 mon \u00e2ge, mais je voulais leur montrer que je respectais leur place dans la vie de leur p\u00e8re.<\/p>\n
Le soir, apr\u00e8s son d\u00e9part, je t\u00e9l\u00e9phonai \u00e0 Marlene. Elle comprit imm\u00e9diatement qu'il s'\u00e9tait pass\u00e9 quelque chose. Je lui annon\u00e7ai que Garrett m'avait demand\u00e9 de l'\u00e9pouser. Un silence suivit, puis elle poussa une exclamation si forte que je dus \u00e9loigner le t\u00e9l\u00e9phone de mon oreille. Elle posa plusieurs questions \u00e0 la suite, sans attendre les r\u00e9ponses. Lorsqu'elle retrouva son calme, elle me demanda si j'\u00e9tais heureuse. Je lui dis que oui. Sa voix devint douce. \u00ab Alors je suis heureuse pour toi aussi, Eleanor. \u00bb Elle ajouta seulement qu'elle esp\u00e9rait avoir l'occasion de rencontrer davantage Garrett avant le mariage.<\/p>\n
Cette nuit-l\u00e0, je dormis peu. Non parce que je doutais de ma r\u00e9ponse, mais parce que je mesurais peu \u00e0 peu l'importance de notre d\u00e9cision. Je pensais \u00e0 Howard avec une tendresse profonde. Je n'avais pas l'impression de le trahir. J'aurais voulu pouvoir lui raconter que j'avais retrouv\u00e9 quelqu'un qui me faisait rire, qui comprenait mes silences et qui ne cherchait pas \u00e0 remplacer les ann\u00e9es que nous avions partag\u00e9es. Je pensais aussi \u00e0 Patricia, dont je connaissais d\u00e9sormais quelques habitudes gr\u00e2ce \u00e0 Garrett. Nous allions nous marier en portant chacun le souvenir d'une autre personne aim\u00e9e.<\/p>\n
Le lendemain, Garrett me t\u00e9l\u00e9phona plus t\u00f4t que d'habitude. Il me demanda si j'avais chang\u00e9 d'avis pendant la nuit. Je lui r\u00e9pondis que non, mais que je commen\u00e7ais \u00e0 comprendre pourquoi il avait refus\u00e9 le caf\u00e9 la veille. Il rit. Puis il m'annon\u00e7a qu'il avait parl\u00e9 \u00e0 ses enfants. Sa voix avait retrouv\u00e9 ce s\u00e9rieux que j'avais remarqu\u00e9 certaines fois lorsqu'il \u00e9voquait Margaret. Je lui demandai comment ils avaient accueilli la nouvelle. \u00ab Ils ont \u00e9t\u00e9 surpris \u00bb, r\u00e9pondit-il. Apr\u00e8s un silence, il ajouta : \u00ab Margaret souhaite discuter de plusieurs choses. Daniel aussi, je suppose. \u00bb<\/p>\n
Je lui demandai si cette r\u00e9action l'inqui\u00e9tait. \u00ab Je pr\u00e9f\u00e8re que nous parlions tous ensemble \u00bb, r\u00e9pondit-il. Il m'expliqua qu'il avait propos\u00e9 un d\u00eener de fian\u00e7ailles dans sa maison. Margaret et Daniel avaient accept\u00e9 de venir. Je ressentis une nervosit\u00e9 que je n'avais pas \u00e9prouv\u00e9e depuis tr\u00e8s longtemps. Rencontrer les enfants adultes de mon futur mari me semblait plus d\u00e9licat que de rencontrer une famille lorsque j'\u00e9tais jeune. Ils avaient partag\u00e9 des d\u00e9cennies avec leurs parents. J'arrivais au milieu d'une histoire dont je ne connaissais qu'une petite partie.<\/p>\n
Garrett me rassura en disant qu'il serait pr\u00e9sent et que nous n'avions rien \u00e0 craindre d'une simple soir\u00e9e. Je voulais le croire. Pourtant, apr\u00e8s avoir raccroch\u00e9, je restai assise un moment devant le calendrier o\u00f9 j'avais inscrit, six mois plus t\u00f4t, notre premier rendez-vous du mardi. J'y ajoutai maintenant une nouvelle date : celle du d\u00eener chez Garrett. Les deux inscriptions \u00e9taient s\u00e9par\u00e9es par quelques pages seulement. Mais entre elles, ma vie avait chang\u00e9 d'une mani\u00e8re que je n'aurais jamais os\u00e9 pr\u00e9voir au printemps.<\/p>\n
Je pris alors une d\u00e9cision qui me semblait essentielle. Je n'irais pas chez Margaret et Daniel en cherchant leur approbation \u00e0 tout prix. Je me pr\u00e9senterais avec honn\u00eatet\u00e9, respect et le d\u00e9sir sinc\u00e8re de les conna\u00eetre. Je ne demanderais pas qu'ils oublient leur m\u00e8re ou qu'ils m'accordent imm\u00e9diatement une place dans leur famille. Je voulais seulement qu'ils comprennent que leur p\u00e8re avait trouv\u00e9 une nouvelle raison d'\u00eatre heureux. Cette intention me parut simple et raisonnable. Je ne savais pas encore \u00e0 quel point elle serait difficile \u00e0 faire accepter.<\/p>\n
\u00c0 mesure que l'automne approchait, Garrett prit une place dans mon quotidien que je n'aurais jamais imagin\u00e9e quelques mois plus t\u00f4t. Nous continuions de nous retrouver le mardi, mais nos … <\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":5295,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-5298","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-drama-sory"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5298","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=5298"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5298\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5328,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5298\/revisions\/5328"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/5295"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=5298"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=5298"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=5298"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}