La visite de North Fork Utility Services provoqua une discussion plus vive que je ne l'avais pr\u00e9vu. Le lendemain matin, Wade me rejoignit dans le bureau avec les anciens registres d'entretien sous le bras. Il les posa sur la table et demanda \u00e0 examiner la photographie du v\u00e9hicule. Apr\u00e8s quelques secondes, il confirma reconna\u00eetre l'entreprise. \u00ab Ils sont venus plusieurs fois depuis que je travaille ici \u00bb, expliqua-t-il. Je lui demandai pourquoi il avait d'abord parl\u00e9 de simples interventions isol\u00e9es. Il se passa une main sur le visage. \u00ab Parce que certaines r\u00e9parations ont \u00e9t\u00e9 faites sur ordre direct de Samuel, et que je n'ai jamais su ce qu'il voulait vraiment prot\u00e9ger. \u00bb<\/p>\n
Je lui demandai de s'asseoir. Wade resta debout. Il semblait incapable de trouver une position confortable, comme si les mots qu'il avait longtemps retenus pesaient physiquement sur ses \u00e9paules. Je lui rappelai que Rachel avait besoin de renseignements pr\u00e9cis sur les travaux. Il r\u00e9pondit qu'il comprenait. Puis il ouvrit le premier classeur, \u00e0 une page marqu\u00e9e d'un morceau de ruban adh\u00e9sif jauni. Une facture dat\u00e9e de mai 2012 concernait le remplacement de plusieurs raccords dans le secteur nord. Samuel avait autoris\u00e9 la d\u00e9pense, mais le paiement avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9parti entre deux comptes diff\u00e9rents.<\/p>\n
\u00ab Qui a r\u00e9gl\u00e9 l'autre partie ? \u00bb demandai-je. Wade montra une r\u00e9f\u00e9rence comptable. Elle appartenait \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 de gestion fonci\u00e8re dont le nom avait ensuite disparu des documents habituels. Martin avait d\u00e9j\u00e0 identifi\u00e9 des liens entre certaines de ces structures et les int\u00e9r\u00eats Cross. Wade expliqua qu'\u00e0 l'\u00e9poque, Samuel lui avait seulement demand\u00e9 de faciliter l'acc\u00e8s aux techniciens. Il avait trouv\u00e9 \u00e9trange qu'une entreprise ext\u00e9rieure participe \u00e0 des r\u00e9parations sur Broken Spur, mais son employeur lui avait assur\u00e9 qu'il s'agissait d'une obligation ancienne. \u00ab Je lui ai demand\u00e9 quel contrat l'exigeait. Il ne m'a jamais montr\u00e9 le contrat. \u00bb<\/p>\n
Je regardai les signatures et les dates. Le document ne prouvait pas que Samuel avait autoris\u00e9 un d\u00e9tournement irr\u00e9gulier. Il pouvait exister un accord l\u00e9gitime relatif \u00e0 l'entretien d'une installation commune. Pourtant, les comptes du ranch montraient d\u00e9j\u00e0 que certaines op\u00e9rations avaient \u00e9t\u00e9 financ\u00e9es de mani\u00e8re inhabituelle. Je demandai \u00e0 Wade pourquoi les dossiers n'avaient pas \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9s avec les autres factures. Il r\u00e9pondit que Samuel avait r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 les originaux d\u00e8s la fin des travaux. Wade avait gard\u00e9 ses copies parce qu'il refusait d'\u00eatre responsable d'une installation dont il ne connaissait pas exactement le fonctionnement.<\/p>\n
Nous pass\u00e2mes pr\u00e8s d'une heure \u00e0 examiner les pi\u00e8ces. Wade se souvenait d'une intervention r\u00e9alis\u00e9e tard dans la journ\u00e9e, lorsque les techniciens avaient demand\u00e9 que personne ne s'approche de la station. Samuel avait insist\u00e9 pour rester pr\u00e9sent. Apr\u00e8s leur d\u00e9part, il avait demand\u00e9 \u00e0 Wade de v\u00e9rifier que certaines vannes demeuraient dans leur position initiale. \u00ab Il m'a dit que si quelqu'un voulait les fermer, je devais le pr\u00e9venir avant de toucher \u00e0 quoi que ce soit. \u00bb Je lui demandai s'il avait expliqu\u00e9 pourquoi. Wade secoua la t\u00eate. \u00ab Non. Et quand j'ai insist\u00e9, il s'est mis en col\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
Je ne pouvais pas m'emp\u00eacher de penser \u00e0 la conduite qui semblait encore aliment\u00e9e malgr\u00e9 la d\u00e9saffectation officielle de la station. Samuel avait peut-\u00eatre essay\u00e9 de surveiller un syst\u00e8me qu'il savait contestable sans avoir les moyens de le supprimer. Mais il pouvait \u00e9galement avoir particip\u00e9 \u00e0 son maintien. Je demandai \u00e0 Wade s'il avait vu Nathan Cross sur place \u00e0 cette \u00e9poque. Il r\u00e9pondit qu'il se souvenait d'une visite de Nathan quelques semaines apr\u00e8s les travaux, mais qu'aucune intervention technique n'avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9e ce jour-l\u00e0. Je notai cette information sans en tirer de conclusion.<\/p>\n
Lorsque Wade eut termin\u00e9, je lui proposai de transmettre volontairement les registres \u00e0 Rachel. Il hocha la t\u00eate. \u00ab Je ne veux plus garder ces papiers dans un tiroir en faisant semblant de ne pas savoir qu'ils existent. \u00bb Sa voix \u00e9tait basse, presque \u00e9puis\u00e9e. Je lui demandai s'il craignait d'\u00eatre mis en cause. \u00ab Bien s\u00fbr \u00bb, r\u00e9pondit-il. \u00ab J'ai sign\u00e9 un document en 1998 sans comprendre toute sa port\u00e9e. Ensuite, j'ai travaill\u00e9 vingt-huit ans pour un homme qui avait ses propres secrets. \u00bb Il regarda ses mains. \u00ab Mais \u00e7a ne sert plus \u00e0 rien de prot\u00e9ger mon ignorance. \u00bb<\/p>\n
Je t\u00e9l\u00e9phonai \u00e0 Rachel pendant qu'il rassemblait les classeurs. Elle accepta de venir les examiner et nous recommanda de conserver les originaux dans leur ordre actuel. J'appelai ensuite Martin pour lui signaler les nouveaux \u00e9l\u00e9ments. Il voulut savoir si Wade avait reconnu une intervention non autoris\u00e9e. Je r\u00e9pondis que non. Il avait d\u00e9crit des travaux dont les conditions restaient \u00e0 v\u00e9rifier. Martin approuva cette prudence. Il pr\u00e9parait d\u00e9j\u00e0 plusieurs demandes de communication de documents adress\u00e9es aux entreprises concern\u00e9es par le litige.<\/p>\n
Dans l'apr\u00e8s-midi, Clara revint pour effectuer des mesures suppl\u00e9mentaires, dans les limites autoris\u00e9es. Elle avait obtenu les donn\u00e9es n\u00e9cessaires \u00e0 une comparaison avec certains relev\u00e9s r\u00e9gionaux. Nous mont\u00e2mes jusqu'\u00e0 la station avec Ben, accompagn\u00e9s d'un technicien charg\u00e9 du mat\u00e9riel. Le temps avait chang\u00e9. De gros nuages couvraient les montagnes, et le vent faisait bouger les saules pr\u00e8s du canal. Clara installa ses appareils sur des points accessibles sans modifier les vannes ni perturber le syst\u00e8me. Elle voulait mesurer ce qui se produisait r\u00e9ellement, pas provoquer un r\u00e9sultat.<\/p>\n
Je la regardai travailler pr\u00e8s de l'ancien ouvrage de r\u00e9partition. Les instruments enregistraient plusieurs valeurs qui seraient ensuite compar\u00e9es aux donn\u00e9es historiques. Clara m'expliqua qu'un \u00e9coulement observ\u00e9 ne suffisait pas \u00e0 \u00e9tablir son ill\u00e9galit\u00e9. Il fallait d\u00e9terminer son origine, sa destination et les droits applicables. Mais une chose l'intriguait particuli\u00e8rement : certains niveaux semblaient incompatibles avec l'id\u00e9e d'une conduite compl\u00e8tement hors service. Elle souhaitait v\u00e9rifier si une circulation pouvait subsister vers les terrains situ\u00e9s au-del\u00e0 de la limite nord.<\/p>\n
Ben suivait les mesures avec attention. Il connaissait les r\u00e9actions ordinaires du r\u00e9seau selon les saisons. Lorsqu'une valeur apparut sur l'\u00e9cran de Clara, il fron\u00e7a les sourcils. \u00ab Cette pression ne devrait pas \u00eatre aussi stable si la conduite n'alimente rien \u00bb, remarqua-t-il. Clara confirma que cette stabilit\u00e9 m\u00e9ritait d'\u00eatre examin\u00e9e. Elle prit plusieurs relev\u00e9s \u00e0 intervalles r\u00e9guliers. Nous rest\u00e2mes pr\u00e8s de deux heures sur place. Le froid s'infiltrait dans mes v\u00eatements, mais je ne voulais pas interrompre le travail. Pour la premi\u00e8re fois, des mesures actuelles pouvaient \u00eatre confront\u00e9es aux chiffres qui avaient occup\u00e9 Margaret et Elias trente ans plus t\u00f4t.<\/p>\n
Sur le chemin du retour, nous crois\u00e2mes un v\u00e9hicule arr\u00eat\u00e9 pr\u00e8s du portail secondaire. Il appartenait \u00e0 un homme charg\u00e9 d'une livraison pour une exploitation voisine. Apr\u00e8s v\u00e9rification, nous le laiss\u00e2mes poursuivre sa route. Cet incident insignifiant me rappela \u00e0 quel point j'\u00e9tais devenu m\u00e9fiant. Quelques semaines auparavant, je n'aurais pas pr\u00eat\u00e9 attention \u00e0 une voiture stationn\u00e9e sur une piste. D\u00e9sormais, chaque pr\u00e9sence inattendue me paraissait li\u00e9e \u00e0 l'enqu\u00eate. Je ne voulais pas vivre ainsi, ni transformer les employ\u00e9s en gardiens d'une propri\u00e9t\u00e9 assi\u00e9g\u00e9e.<\/p>\n
Le soir, j'organisai une courte r\u00e9union avec Ben, Cole et Wade. Je leur expliquai que personne ne devait emp\u00eacher les activit\u00e9s agricoles normales, mais que tout visiteur demandant l'acc\u00e8s aux installations contest\u00e9es devait \u00eatre orient\u00e9 vers moi ou Martin. Je leur demandai \u00e9galement de signaler les v\u00e9hicules inconnus sans chercher \u00e0 les suivre ou \u00e0 les confronter. Cole acquies\u00e7a imm\u00e9diatement. Ben posa quelques questions pratiques. Wade proposa d'installer un registre des visites \u00e0 l'entr\u00e9e principale. J'acceptai, \u00e0 condition qu'il reste simple et ne complique pas le travail quotidien.<\/p>\n
Apr\u00e8s la r\u00e9union, Cole me demanda si Nathan Cross pouvait r\u00e9ellement nous prendre le ranch. Je lui r\u00e9pondis que la proc\u00e9dure portait pour l'instant sur des droits pr\u00e9cis, pas sur la propri\u00e9t\u00e9 enti\u00e8re. Il sembla soulag\u00e9, puis me demanda si je comptais continuer \u00e0 travailler ici malgr\u00e9 les difficult\u00e9s. Je regardai la grange \u00e9clair\u00e9e derri\u00e8re lui. \u00ab Oui \u00bb, r\u00e9pondis-je. Il sourit l\u00e9g\u00e8rement. \u00ab Tant mieux. Je commen\u00e7ais \u00e0 penser que vous appreniez enfin \u00e0 vous servir correctement d'une pince \u00e0 cl\u00f4ture. \u00bb Je lui lan\u00e7ai un chiffon roul\u00e9, qu'il \u00e9vita en riant.<\/p>\n
Cette l\u00e9g\u00e8ret\u00e9 dura peu. Le lendemain, Martin re\u00e7ut une nouvelle communication des avocats de Pioneer Ridge. Ils contestaient certaines d\u00e9marches techniques r\u00e9alis\u00e9es sur Broken Spur et demandaient que toute nouvelle expertise fasse l'objet d'un accord pr\u00e9alable. Martin estima que leurs objections d\u00e9passaient ce que pr\u00e9voyait la d\u00e9cision provisoire du tribunal. Il pr\u00e9para une r\u00e9ponse rappelant que nous avions respect\u00e9 les restrictions impos\u00e9es et qu'aucune installation n'avait \u00e9t\u00e9 modifi\u00e9e. Je lui demandai si Nathan cherchait simplement \u00e0 nous d\u00e9courager. \u00ab C'est possible, dit-il. Mais nous r\u00e9pondrons aux arguments, pas aux intentions suppos\u00e9es. \u00bb<\/p>\n
Je passai une partie de la journ\u00e9e \u00e0 examiner les comptes avec Ben. Nous avions r\u00e9duit certaines d\u00e9penses, mais les honoraires juridiques commen\u00e7aient \u00e0 peser s\u00e9rieusement sur la tr\u00e9sorerie. Je proposai de vendre quelques \u00e9quipements inutilis\u00e9s plut\u00f4t que de toucher aux r\u00e9serves indispensables. Ben identifia deux machines qui n'avaient pas servi depuis plusieurs saisons. Il pr\u00e9cisa qu'elles pourraient rapporter une somme modeste, mais utile. Je lui demandai de v\u00e9rifier leur \u00e9tat avant toute d\u00e9cision. Je refusais de vendre dans l'urgence du mat\u00e9riel dont nous aurions ensuite besoin pour travailler.<\/p>\n
En fin d'apr\u00e8s-midi, Rachel m'appela pour me donner des nouvelles de Richard Harlan, l'ancien responsable administratif dont les initiales figuraient dans le registre de 1996. Elle avait confirm\u00e9 qu'il vivait toujours dans le Montana. Il avait accept\u00e9 un premier contact, mais souhaitait consulter un avocat avant de r\u00e9pondre aux questions d\u00e9taill\u00e9es. Rachel ne me communiqua pas son adresse. Elle voulait \u00e9viter toute intervention personnelle susceptible de compliquer l'enqu\u00eate. Je la remerciai. J'avais d\u00e9sormais assez appris pour comprendre que certains t\u00e9moins devaient \u00eatre approch\u00e9s avec m\u00e9thode, m\u00eame lorsque leur silence me paraissait injustifiable.<\/p>\n
Elle ajouta que les documents remis par Wade faisaient l'objet d'un examen. Les factures de 2012 correspondaient \u00e0 une p\u00e9riode o\u00f9 plusieurs modifications commerciales avaient affect\u00e9 les soci\u00e9t\u00e9s li\u00e9es \u00e0 Cross Development. Les enqu\u00eateurs cherchaient \u00e0 d\u00e9terminer qui avait command\u00e9 et pay\u00e9 les interventions. Rachel me demanda si j'avais connaissance d'autres copies conserv\u00e9es dans la maison. Je r\u00e9pondis que j'examinerais les archives du bureau de Samuel sans d\u00e9placer ni alt\u00e9rer les pi\u00e8ces susceptibles d'int\u00e9resser les recherches. Elle approuva.<\/p>\n
Je consacrai la soir\u00e9e aux anciens classeurs techniques. Parmi des factures ordinaires, je retrouvai plusieurs \u00e9changes entre Samuel et une entreprise de maintenance. Les courriers \u00e9taient laconiques. Samuel exigeait que les interventions ne modifient pas les capacit\u00e9s de r\u00e9partition de l'eau et demandait la remise des plans apr\u00e8s travaux. Une r\u00e9ponse lui assurait que les r\u00e9parations seraient effectu\u00e9es conform\u00e9ment aux installations existantes. Je remarquai cependant qu'aucun plan final ne figurait dans le dossier. J'avais d\u00e9j\u00e0 constat\u00e9 cette absence dans les archives de Wade.<\/p>\n
Une lettre dat\u00e9e de juin 2012 retint mon attention. Samuel y demandait l'explication d'un \u00e9cart observ\u00e9 sur une mesure de pression. Il affirmait que l'installation produisait un r\u00e9sultat diff\u00e9rent de celui annonc\u00e9 apr\u00e8s les r\u00e9parations. Le courrier ne contenait aucune accusation explicite, mais son ton \u00e9tait ferme. En marge, Samuel avait \u00e9crit une note : \u00ab Ne rien modifier sans t\u00e9moin. \u00bb Je relus cette phrase. Elle expliquait peut-\u00eatre pourquoi il avait exig\u00e9 que Wade ne ferme aucune vanne sans l'avertir. Samuel craignait qu'une intervention pr\u00e9cipit\u00e9e rende impossible la comparaison des mesures.<\/p>\n
Je retrouvai Wade dans l'atelier et lui montrai la lettre. Il l'examina longuement. \u00ab Je me souviens de \u00e7a \u00bb, dit-il. Samuel avait effectivement constat\u00e9 un comportement anormal du r\u00e9seau apr\u00e8s les travaux. Wade lui avait propos\u00e9 de couper temporairement la circulation pour v\u00e9rifier les raccords. Samuel avait refus\u00e9. Il voulait qu'un expert ind\u00e9pendant mesure d'abord les d\u00e9bits. \u00ab Je croyais qu'il se m\u00e9fiait simplement des r\u00e9parateurs \u00bb, expliqua Wade. \u00ab Maintenant, je me demande s'il soup\u00e7onnait quelque chose de plus pr\u00e9cis. \u00bb<\/p>\n
Je lui demandai si cet expert \u00e9tait venu. Wade r\u00e9fl\u00e9chit, puis secoua la t\u00eate. Il se souvenait d'un homme ayant examin\u00e9 des documents dans le bureau, mais pas d'une inspection compl\u00e8te de la station. Samuel \u00e9tait devenu plus m\u00e9fiant apr\u00e8s cet \u00e9pisode. Il avait commenc\u00e9 \u00e0 faire des copies suppl\u00e9mentaires de certains relev\u00e9s et \u00e0 conserver plusieurs cl\u00e9s s\u00e9par\u00e9ment. Wade regarda la lettre. \u00ab Il disait qu'on pouvait toujours discuter d'un chiffre \u00e9crit sur un papier, mais que l'eau finissait par montrer o\u00f9 elle passait r\u00e9ellement. \u00bb Je notai ses paroles, car elles correspondaient \u00e9trangement aux recherches entreprises par Clara.<\/p>\n
Cette conversation me conduisit \u00e0 reprendre la lettre laiss\u00e9e par Samuel devant la prison. Il m'avait demand\u00e9 de ne pas vendre avant de d\u00e9couvrir ce qui se trouvait sous la chapelle. Il n'avait pas \u00e9crit que les documents \u00e9taient tous exacts, ni que sa propre conduite \u00e9tait irr\u00e9prochable. Il m'avait simplement orient\u00e9 vers un endroit o\u00f9 des pi\u00e8ces ind\u00e9pendantes de ses souvenirs avaient \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9es. Je commen\u00e7ais \u00e0 penser qu'il avait appris, trop tard, qu'une v\u00e9rit\u00e9 ne pouvait pas d\u00e9pendre d'une seule personne, surtout lorsque cette personne avait elle-m\u00eame quelque chose \u00e0 se reprocher.<\/p>\n
Deux jours plus tard, Clara nous pr\u00e9senta les r\u00e9sultats pr\u00e9liminaires de ses derni\u00e8res mesures. Ils montraient une circulation persistante dans une conduite cens\u00e9e \u00eatre d\u00e9saffect\u00e9e, avec des variations compatibles avec une utilisation r\u00e9guli\u00e8re plut\u00f4t qu'avec un simple \u00e9coulement r\u00e9siduel. Elle insista sur les limites de cette conclusion. Il fallait confirmer le parcours exact, mesurer les volumes et v\u00e9rifier les autorisations. Mais le fonctionnement observ\u00e9 justifiait pleinement des investigations compl\u00e9mentaires. Martin d\u00e9cida de demander au tribunal des mesures permettant de pr\u00e9server les installations et d'obtenir les documents techniques n\u00e9cessaires.<\/p>\n
Je regardai les graphiques affich\u00e9s sur l'ordinateur de Clara. Les lignes montaient et descendaient avec une r\u00e9gularit\u00e9 que je commen\u00e7ais \u00e0 comprendre. Derri\u00e8re ces chiffres se trouvaient des p\u00e2turages, des animaux et des familles enti\u00e8res. Si l'eau avait \u00e9t\u00e9 redistribu\u00e9e de mani\u00e8re irr\u00e9guli\u00e8re pendant des d\u00e9cennies, les cons\u00e9quences avaient pu s'accumuler bien au-del\u00e0 de ce que les premiers contrats laissaient appara\u00eetre. Je demandai \u00e0 Clara si le r\u00e9seau pouvait encore \u00eatre corrig\u00e9. Elle r\u00e9pondit qu'une solution technique \u00e9tait probablement possible, mais qu'elle d\u00e9pendrait des droits l\u00e9galement reconnus et d'une \u00e9tude compl\u00e8te des besoins de chaque exploitation.<\/p>\n
La question du financement revint imm\u00e9diatement. Une correction importante pourrait co\u00fbter cher. Martin me rappela que nous ne savions pas encore qui devrait supporter ces d\u00e9penses. Je r\u00e9pondis que je ne voulais pas attendre une d\u00e9cision finale pour commencer \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 des solutions. Nous examin\u00e2mes la possibilit\u00e9 de constituer une r\u00e9serve destin\u00e9e aux r\u00e9parations futures, sans priver le ranch de ses moyens de fonctionnement. Je demandai \u00e9galement que Nora soit inform\u00e9e des \u00e9l\u00e9ments publics susceptibles de concerner les anciennes terres de sa famille. Je refusais que les m\u00eames d\u00e9cisions soient prises une nouvelle fois sans les personnes qui en subiraient les cons\u00e9quences.<\/p>\n
Ce soir-l\u00e0, Rachel m'appela avec une nouvelle concernant Judith Bell. Elle avait r\u00e9ussi \u00e0 \u00e9tablir que la femme mentionn\u00e9e dans le registre de 1996 avait effectivement v\u00e9cu \u00e0 Ranchester, dans le Wyoming. Son identit\u00e9 correspondait \u00e0 plusieurs documents administratifs de l'\u00e9poque. Elle \u00e9tait encore vivante et \u00e2g\u00e9e de quatre-vingt-un ans. Rachel avait pris contact avec elle par l'interm\u00e9diaire des autorit\u00e9s locales, en respectant sa vie priv\u00e9e. Judith avait confirm\u00e9 avoir connu Margaret Mercer, mais elle souhaitait d'abord savoir pourquoi son nom r\u00e9apparaissait dans une enqu\u00eate apr\u00e8s tant d'ann\u00e9es.<\/p>\n
Je restai silencieux, le t\u00e9l\u00e9phone contre l'oreille. Rachel poursuivit. Judith connaissait l'existence de la chapelle de Broken Spur. Elle savait \u00e9galement que Thomas avait constitu\u00e9 un d\u00e9p\u00f4t bancaire au d\u00e9but des ann\u00e9es deux mille. Ces informations d\u00e9passaient largement ce que nous avions rendu public. Lorsque Rachel lui avait expliqu\u00e9 que j'\u00e9tais le fils de Thomas, Judith avait demand\u00e9 une preuve de mon identit\u00e9. Puis elle avait accept\u00e9 l'id\u00e9e d'un entretien, \u00e0 condition que Martin et un repr\u00e9sentant des autorit\u00e9s soient pr\u00e9sents. Je ressentis une \u00e9motion que je ne parvins pas imm\u00e9diatement \u00e0 nommer.<\/p>\n
\u00ab Elle sait o\u00f9 se trouve Margaret ? \u00bb demandai-je. Rachel r\u00e9pondit qu'elle ne pouvait pas le dire. Judith avait refus\u00e9 de parler de la situation actuelle de ma grand-m\u00e8re avant de comprendre pr\u00e9cis\u00e9ment ce que nous recherchions. Elle avait toutefois prononc\u00e9 une phrase que Rachel jugeait importante : \u00ab Thomas savait pourquoi je gardais ces documents, mais il n'a jamais eu toutes les r\u00e9ponses. \u00bb Je fermai les yeux. Une femme vivant \u00e0 Ranchester d\u00e9tenait peut-\u00eatre la partie de l'histoire qui avait \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 mon p\u00e8re, \u00e0 Samuel et aux enqu\u00eateurs de 1996.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir raccroch\u00e9, je restai devant la fen\u00eatre du bureau. La nuit \u00e9tait tomb\u00e9e sur les p\u00e2turages. Une lumi\u00e8re brillait pr\u00e8s des \u00e9curies, et le moulin \u00e0 vent tournait lentement sous les rafales. Je pensais \u00e0 Wade, qui avait enfin commenc\u00e9 \u00e0 parler, \u00e0 Clara qui cherchait la v\u00e9rit\u00e9 dans les mesures, et \u00e0 Margaret dont les documents avaient travers\u00e9 les d\u00e9cennies. Je savais que notre rencontre avec Judith ne r\u00e9soudrait peut-\u00eatre pas tous les myst\u00e8res. Mais pour la premi\u00e8re fois, nous allions pouvoir interroger quelqu'un qui avait personnellement particip\u00e9 \u00e0 la protection des preuves apr\u00e8s la disparition de ma grand-m\u00e8re.<\/p>\n
Je sortis le carnet bleu de Thomas et le posai pr\u00e8s de sa lettre. Mon p\u00e8re avait \u00e9crit qu'il ne voulait pas que je transforme ses soup\u00e7ons en certitudes. Je comprenais maintenant la difficult\u00e9 de cette exigence. Plus les indices s'accumulaient, plus il devenait tentant de croire que tout suivait une explication unique. Pourtant, Wade pouvait avoir sign\u00e9 sans comprendre, Samuel pouvait avoir \u00e9t\u00e9 \u00e0 la fois responsable et repentant, et Margaret pouvait avoir quitt\u00e9 la vall\u00e9e pour des raisons que personne n'avait encore \u00e9tablies. Je d\u00e9cidai d'aller \u00e0 Ranchester sans chercher \u00e0 imposer d'avance une conclusion \u00e0 Judith.<\/p>\n
La visite de North Fork Utility Services provoqua une discussion plus vive que je ne l'avais pr\u00e9vu. Le lendemain matin, Wade me rejoignit dans le bureau avec les anciens registres … <\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":4346,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-4360","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-drama-sory"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4360","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=4360"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4360\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4385,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4360\/revisions\/4385"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/4346"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=4360"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=4360"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/lastestdrama.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=4360"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}